“……所谓的百年企业，不是企业做到了一百年，而是当下的每一天我们以百年经营的心态去经营这家企业，每一天的不断累积，其结果就是百年企业。所以我们当下，就要以百年企业的心态去经营企业，以终为始，带著成功的感觉去做事，这就是成功。元生公司要带著百年远景的状态去经营企业…… ” 广东南海翔蓝周南征老师在今年初就我和亚才、小儿圳宇特别拜访时说了以上要点。
2019年杪，也是公司将踏入40岁之际，由于感觉自己能力不足，原以为可以“裸退”，切换身份渐近扮演督导角色。由于种种缘故，转当“董事主席”兼元生基金会主席。
记得十几年前是胡瑞连兄在中国介绍认识翔蓝的周南征老师，后来我受到周老师、符珂老师及石一明老师的感染，对企业经营的理念影响与教诲，觉得很符合公司创始人林永略三叔（Tony Lim）的梦想：“一元复始、生生不息：永续经营”，萌生对百年老店经营的愿望，可效仿德国和欧洲企业的经营之道，还有学习日本很多百年企业。首先让我很羡慕的是有五百多年经营的日本剑菱酒造，传承企业文化的坚持与机制令人惊叹。
三年的新冠疫情里，全球乃至在中国、东南亚，见到颇多企业抵不过疫情严重的袭击，频传倒闭，失业潮连连。属于中小企业的我司，虽然影响不大且稳定发展，但感觉：这是一个重要的“居安思危”警钟。我想：万一发生战争或不可预知的不景气，公司究竟能抵得过多久？如何保障员工、股东、伙伴们等的家庭，能让人人放心，像过去10年一样可发可观的薪金、花红、股息等。
2022年疫情后的新董事部会议里，我再次提出经营企业的真正目的，并毅然的向董事会提出：元生要朝百年企业永续发展，成为一间小而美与众不同、受人尊重、有优良传统文化正派经营的中小企业，希望成为行业其中一间阳光标杆的好模范，贡献社会国家出一份绵力。很欣慰，得到新董事局一致同意，并承诺致力协助推动，同心同德，群策群力朝向共同方向奋进。
元生公司明年2025年3月1日将步入45岁。我们决定出版元生45年朝百年基业永续经营的刊物，记录元生走过的历史足迹及未来要走的方向；曾经负责元生35年和元生40年纪念刊物的集团企业文化总监兼元生基金会执行长陈亚才再度成为主编。百年经营（百年老店）便成为我们经营企业的梦想。我们正物色在行业内、在马来西亚及中国的华人百年企业模范。他山之石可以攻玉，希望借鉴学习。被提出来的名字除了日本的剑菱酒造，还有：李锦记、余仁生、同仁堂等，我们在寻求如何经营百年企业和拟定机制。
四月初，清明回老家登嘉楼甘马挽扫墓，隔天从吉隆坡国际机场飞广州，收到老张传来华人百年老店余仁生的脱售消息，我顿时惊呆。
余仁生易主
余仁生拥有145年历史，是从大马霹雳务边起家，在中、港、澳、大马和新加坡都设有零售店。余仁生这名字令我印象深刻。可能是二十几年来在邵氏大厦和紫藤茶原一起，虽然和他们不很熟悉，但仍然记得余仁生当总经理的骆总和黄家建。
“余仁生正式易主了，落在日本人手里。”
远处传来的消息，接著见报章封面版写到：“总交易价28亿，余仁生老板变日本人，由日本乐敦制药株式会社（ROHTO）和三井物产（Mitsui）合组的财团宣布，以8亿新元（约28亿令吉）收购余仁生国际有限公司的86%股权。”
我们在寻求华人百年企业的案例，见到余仁生易手及很多将会预见的，包括家族成员不协调及理念不一等的家族企业争议，都引发我们的深思。
有的企业在颇多诱惑中，经营主事者很无奈。有者把企业当“猪”，养肥了，有可观价格就脱手等，都给我上了一课。企业要坚持经营百年，不容易啊！
记得周南征老师说过：……对于几个家族共同经营的企业，他建议由某个家族独占股权，绝对控股，利于对理念和战略决策的坚守。企业在经营的过程中，有很多优秀的人材，从基层中层到总经理，那么我们设计成长路径，可以让优秀的员工走上来，也可以退出去，建立人材流动机制，我们就可以把理念真正的传承下去，通过组织和机制可以让人材进入董事会，不合适的话再排出来，这样保证我们企业的运营。企业有继承制的经营，也有选择制的经营，两者都可取，但是要建立对应的规章制度和标准要求，建立能上能下的组织机制，保证我们企业的长久存活。
刚才提到李锦记，几天前和我们在泉州相聚的北京陈薪玲小妹也传来信息：大哥，您几年前曾经和他互交换过书的李锦记集团掌门人李惠森（Sammy）在2024年的年会说了这席话：“……要成为最受人信赖的企业、延续千年的企业，是李锦记家族企业宏愿……。”
“春发，百年经营很实在，平平淡淡的去做。 知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。《大学》很早就给我们提示，止于至善。百年经营的状态就是至善，百岁老人的状态就是至善。我们不要觉得日本剑菱很了不起，松下很了不起，而是要以至善的状态去经营好每一天。”周老师再再勉励我和我们要诚毅的做人和用心的经营企业。
我真受教了。经营企业，特别是要朝向“百年企业”之路，真的还有很多课要用心上啊！我也谨此向各位朋友、同道共勉，希望大家都努力朝百年企业的方向前进，为企业和社会创造更高的价值。
元生集团董事主席，亚太清华总裁工商联合会监事长。
