语言是一个活体，随时间呼应周遭事物演化而改变。处方式语言学（Prescriptive Linguistics）和描述性语言学（Descriptive Linguistics）是西方语言学的两种取向。
处方式语言学假定标准语言的存在；是故，某些用法被归类为正确而某些则是错误。描述性语言学认为，任何语言都在不停地演化，随著时间、文明演进及文化互动，不断出现新的用法和词汇。
2020年3月始于全球肆虐的新冠疫情，在大家忙著采取各种措施应对疫情的同时，亦促使“世界通用语”英文添加了一些有趣及发人深思的词汇。虽然其中一些新词汇还不能收录在英文权威字典内，然而近两年来它们却在网上广泛应用及流传。
目前有关新冠疫情耳熟能详的词汇计有：口罩（Face Mask）、隔离（Quarantine）、社交距离 （Social Distancing）、聚合酶连锁反应（Polymerase Chain Reaction，PCR）、超级传播者（Super Spreader）、个人保护装备（Personal Protective Equipment，PPE）、疑似病患（Person under Investigation，PUI)、无症状（Asymptomatic）、拉平曲线（Flattening the curve，致力降低疫情传播的公卫策略）、潜伏期（Incubation Period）、病患群（Cluster）、口头询问及体温检测（Screening）、居家隔离（Shelter in Place）、供氧机（Ventilator）、动物传人的（Zoonotic）、群体免疫（Herd Immunity）、击手肘/拳头见面动作（Elbow Bump/Fist Bump）、自我隔离（Self-isolation/Self-quarantine）等不胜枚举。
首先，大写的COVID在美式英语较常用；而英国则对小写的Covid情有独钟。在美国及澳洲，人民称新冠为Rona（Coronavirus的简写），也有人在Rona前加上尊称，如Ms/Mr Rona等。实际上，疫情衍生出来的词汇也存在地域化现象，如英国广泛使用Self-isolation来指“自我隔离”，而美国则偏爱Self-quarantine。
新词汇的形成
因对疫情的恐慌造成的失眠，由Coronavirus和Insomnia结合成Coronasomnia一字；Zumping 则是在疫情期间使用Zoom视讯媒体甩掉（Dumping）爱人的复合名词。由于无时无刻戴口罩在脸上引发的粉刺称Maskne（Mask加Acne）。疫情间无法出门宅在家狂喝鸡尾酒称Quarantini （Quarantine 结合Martini酒）；Covidiot则是挖苦那些罔顾公共防疫安全在外示威游荡的人。Doomscrolling/Doomsurfing则是在个人手机上爬文，阅读令人惊悚的疫情报道新闻。另外，Hamsterkauf（恐慌抢购，Panic Buying）则源自德文。
持续延烧的疫情，在夺取宝贵生命之馀，也引起心理恐慌与失落；它更进一步造成失业潮、经济衰退及通膨。但从另一个角度看来，每一个事件的爆发也都带来了学习新事物的机会。比如新词汇的形成，新冠疫情在英语这个世界通用语的演进中，便产生出记录时代的重要意义及教育价值。
新词汇的形成与应用，也为这“出门戴口罩，回家撒酒精”的时代，提供了一些呼吸困难之馀的舒缓空间。
