上次访新加坡已是6年前的事。那次是随女儿及女婿辨公事、顺便游玩。住的是旅店，游玩的地方只是坐摩天轮，到武吉士（bugis）及乌节律（orchard road）逛街、进餐。旅程是名副其实的“走马看花”，并没有真正接触到一般新加坡人的日常生活。表面的印象是交通顺畅，街道整洁，旅游区的人潮很多，民众的生活节拍比较快。
最近与二兄重游新加坡，主要的目的是参加舅父85岁的寿庆。虽然我们有不少中等收入的亲友落根在新加坡，不过这次我特意想多接触中下层住在女皇镇政府组屋的舅父（退休前是德士司机）及其家人，所以就安排住在他女儿（表妹）位于兀兰（Woodlands）的另一政府组屋。从两间组屋步行十几分钟可到达快铁站，交通很方便。我们出入都搭快铁、巴士。
缺乏深层次友善
舅父育有一男四女。只有幼女大学毕业、未婚与舅父母同住，才得以将舅父名下的二房旧组屋转升至三房新组屋。两老退休金不多、经济上主要靠幼女支撑，最怕有病痛。其他三女都只有中学毕业，其中两个单身，分别从事美容、幼教等工作，收入普通，生活压力大。惟一的儿子，早年做生意失败、妻子离婚，现驾德士独自养育一女（读大学）、一男（读中学）。生活担子更重。
我花一小段文字简略地介绍舅父的家庭状况，主要的是它似乎是新加坡一般家庭的代表。带出新加坡的成功与繁荣背后，一般平民还面对著不少的的生活问题与压力，除非你是那少数的精英分子（据统计每个国家介于五至十个百分点）。以下是我所了解或观察到的一些问题：
(一)政府引入大量外国精英人士及马来西亚的技术工人，公民面对巨大的就业压力。
(二)年老的一辈都面对医疗费用、与子女同住的各种经济、伦理问题与压力。
(三)教育竞争激烈。只有少数的高材生才有机会上大学。少生小孩、或单身都是常态。
(四)交通虽然通顺，但上下班时段，快铁、巴士都爆满。很多设施似乎都接近极限。
(五)人民都很现实，虽具基本公民意识，如排队、不乱丢垃圾等，但我没有感受到更深层次的礼让、友善。
关于最后这点，我想举两个例子：（a）在超过十次的地铁行裎中，我都特意站在保留席的前面，只有一次有一位女青年让位。
我故意在另外两位没反应的年青人面前赞她有礼貌。不知另两人是否有被触动！我也注意到在保留席上方，新列车是用保留座位（reserved seat）来代替旧列车的优先座位（priority seat）。假如用reservedseat都没有效，下一步是否要立法罚款？
（b）舅父的三个孙子（包括一个大学生）在几个小时的逗留中，完全没有与我们两个长辈交流，只顾看手机或留在房间内。这情况真使我感触良多！新加坡的人文教育去了那里？他们是新加坡未来的主人翁呢！
