踏入12月，又是圣诞音乐飘扬的时候。每年的这个时刻，虔诚的基督教徒都会发牢骚。他们埋怨说圣诞节已经被商业化了。他们也不高兴圣诞老人取代耶稣，成为圣诞节的主角......其实，圣诞节源自“冬节”。
古代罗马帝国，自凯撒大帝时代开始就采用凯撒历法。按凯撒历法，冬至是落在每年的12月25日（而非现代西历的12月22日）。这一天同时亦是太阳神阿波罗的生日。古罗马人从12越17日至25日庆祝“冬节”。
基督教传入欧洲的初期，教会也将12月25日定为圣诞节。但耶稣的真正生日是何时，没有人知道。东方正统教的圣诞节是1月7日。学者认为罗马教会选择在冬至庆祝圣诞，是为了让民众更容易接受这个新兴宗教。华人社会一般上神佛不分。古罗马民众也是往往分不清基督教和本土宗教。
渐渐的，欧洲人皈依了基督。本土宗教走向没落，太阳神不再有信徒。冬节也变成了圣诞节。尽管如此，许多冬节的习俗，如送礼物、摆设松树，还是保留下来了。
日耳曼语系的民族，把冬节称为Yule。直到今天，圣诞节的英文名称，除了Christmas，还有另外一个比较少人用的，那就是Yuletide。因为圣诞节含有浓厚的异教因素，17世纪清教徒控制的英格兰政府，禁止人民庆祝这个佳节。事实上，直到19世纪，各地教会最重视的节庆，是复活节。
今天，许多人把英文的Christmas简写成Xmas。基督教徒又不高兴了，他们相信这是世俗主义者企图将圣诞节“去基督化”的阴谋。这是一个误会罢了。Xmas的X，其实是希腊字母的Chi。在希腊文里，基督的第一个字母，就是Chi。
圣诞节从来都不是一个纯宗教性质的节日。说穿了，它是换上一个新名称的冬节。基督教徒在这一天到教堂礼拜，绝对没错。但世俗化的基督徒及非教徒如果选择互送礼物、扮圣诞老人或参加派对，虔诚的基督徒也没有必要耿耿于怀。大家让圣诞节成为一个普天同庆的日子吧。
