农业与农基部秘书长莫哈末哈欣最近带领一团本地出口商，前往中国西安出席一场东西两方合作的国际贸易峰会。他在进行交流和招商时，提出一个值得注意的观点。
他说，大马现在向中国兜售农业产品时，需要改变过去采用的市场销售策略。联邦农业市场机构（Fama）必须先了解中国市场内，哪一些类型的农业产品需求最大，然后才回国生产相关产品，应付中国真正的需求。
这句话说得一点都没错。我国农业领域一直以来著重生产，却忽略了市场真正需要的是什么。过去，我们的农夫只专注于种植水果、蔬菜等农作物的生产工作。至于这些农作物在出口方面是否符合市场需要，则不在他们思考范围内。政府必须想方设法为这些农作物寻找出口市场。
简单来说，就是农业供应和市场需求之间出现零交流。当出现农产品滞销或供应过剩，导致价格大跌时，农夫就必须销毁大量农作物供应来稳定价格，而政府往往也必须为此承担庞大的补贴。
当农产品涉及出口市场时，如果没有事前掌握市场真正需求和条件，情况就更加复杂了。比方说，欧洲市场对热带水果的需求相当大，木瓜和黄梨在过去5年的需求平均增长8%和16%，为本地热带水果出口创造很大的市场潜能。
但是，我们必须了解到，这些欧洲市场需要的热带水果，必须证明没有农药、有更长保存期，还有最重要的是水果种植必须符合环境永续性的标准，因为欧洲对环保课题非常敏感。
问题是，本地农业生产普遍上对环境标准和无农药临床实验证明缺乏意识，也没认真对待水果保存和处理的研发工作，以至于我国生产的热带水果很多时候无法符合欧洲市场的需求，而错失了开拓这一潜在市场的机会。
另一个明显的例子是燕窝。中国去年因验出我国出口到中国的燕窝含有高浓度的亚硝酸盐后，引发禁止我国燕窝出口到中国的风波。虽然这起燕窝亚硝酸盐课题，在马中两国高层领袖的调解下，最终达成把燕窝亚硝酸盐定在30ppm限量标准的共识后，事情才算告一段落。
但这起事件背后突显出，本地燕窝业没有掌握好中国对燕窝进口的标准，只是一味生产燕窝出口到中国，最后发生燕窝供应不符合中国进口需要的情况。
正因如此，政府在经济转型方案中，特别针对农业领域展开一系列的启动计划，其中一个目标就是改变本地农业以生产为主的模式，转型成为以市场为导向的农业领域。
政府将会确保本地农业生产和加工活动，在营养成分和安全食用、环境永续性及便利性等各方面条件，都可符合市场需要，以便生产出更高品质和口味，并且符合食品安全标准的水果、蔬菜及其他农产品，从而打入欧洲和中东等高档市场。
政府在启动计划下实行一些措施，如通过综合性食品加工业园推动食品安全或天然食品标准、发展完善监管与指南框架，以及鼓励临床实验研究和产品健康报告，加强农产品的食用安全指标，旨在提高消费者对我国农产品的信心，并符合海外市场的需求。
因此，本地农业领域业者，尤其是华裔农商更应该主动地了解有关经济转型方案的信息，配合政府的步伐，才有望从这些高档的出口市场中，分得一杯羹。
