最近选举委员会接纳了22项选举改革建议，其中一项就是延长竞选期至最少10天，最多21天。笔者认为，竞选期其实宜短不宜长。竞选期就是给予候选人在提名后，能在选区内跑动的期限。候选人理应充分利用竞选期，向所有选民传达竞选宣言。以现今的媒体发达，加上网络之便利，城市地区候选人要在短时间之内做到这一点并不困难。但候选人的问题并不是在于传达竞选宣言的时间不足，而纯粹是在短时间之内，无法调动重量级的党中央领袖亲临选区为其站台，也无法到处设台展开“全套”的政治宣传讲座。因此，在野党总会要求延长竞选期，以期用时间换取空间。
延长竞选期的动机，存在著两个根本性的问题：一、选民投选的是该区候选人，而并非为候选人站台的政治明星。即使政治明星能拉拢一些选票，但未来真正在选区服务选民的，终究还是候选人本尊，而政治明星却只是过客。选民不应因为政治明星的魅力，而卖面子把票投给候选人，这看来已乖离了民主的意义。
二、政治宣传讲座，如果论点只是著重于候选人的竞选宣言，那倒还无可厚非；但如果论点却与候选人丝毫无关，而是集中火力抹黑对手、抬高自己，那么这种政治宣传讲座干脆不要也罢。选民理应评估朝野政党在过去四年的实际政绩，来决定神圣一票花落谁家，而并非只听那一两晚的政治宣传讲座，就草率决定把票投给谁。
竞选期的延长，对选战将会造成何种冲击？可预见的是，竞选期的延长即意味著政治秀的加场。来自党中央的天王级领袖有机会亲临每一个选区站台；政治宣传讲座日日开、夜夜唱，传遍选区的每一个角落。选民对政治秀的狂热，会直接导致朝野政党忽略平日政绩的经营，而选择专注于如何在竞选期内临时抱佛脚，使出浑身解数来大搞特搞政治秀。若要回归到正轨的竞选期，候选人理应在这段时期内，向选民承诺他中选后将会为选民做些什么，并且要白纸黑字写入竞选宣言内，好让选民日后能够一一对照这些承诺究竟兑现了多少巴仙。候选人终究还是要以政治理念和实际政绩来说服选民，政治明星站台即使确实能够达致宣传效果，但也不见得能够为选民带来什么建设性的好处。
竞选期宜短不宜长，相反的，我国更需要的是选举日前一两天的“冷静日”。就跟新加坡一样，禁止任何政党和候选人在冷静日期间进行任何拉票工作。冷静日将会让选民的思想好好地沉淀一下，在不受任何煽动和教唆的情况之下，理性、冷静地决定要把神圣一票投给谁。
文：吴启聪
