柔佛州选才落幕，批评希盟的人已经排起长队。有人说行动党的傲慢终于付出代价，有人说选民已经厌倦改革，还有人迫不及待宣布，团结政府下一届大选必然下台。这种评论写起来很痛快，却未必经得起推敲。
柔佛州选输了就是输了，希盟没有必要装作若无其事。候选人安排、基层动员、地方经营，哪一项出了问题，都应该好好追究。但若因此认定全国选民已经抛弃希盟，甚至把它说成昌明政府的总清算，显然走得太远。
州选毕竟不是大选。柔佛人选州议员，首先看的还是地方表现，塞车有没有改善，道路好不好走，投资有没有带来工作，州政府办事是否有效率，这些都比宏大的改革口号来得切身。到了全国大选，问题才会变成谁当首相，谁能够维持政局，谁有能力管理国家。
同一个选民，在州选和大选投给不同阵营，并不稀奇。马来西亚政治早就不是一张选票用到底。把柔佛的结果直接套在全国，只是评论者自己省事，不代表选民真的这么想。
生活成本压得人喘不过气，薪水又没有明显增加，人民最后都会把账算在执政者头上。政府可以解释全球经济，可以谈汇率、战争和供应链，但普通人进巴刹时，不会先研究国际局势。他们只知道同样一百令吉，能够买到的东西越来越少。
这也是希盟最该警惕的地方。它的问题未必是改革太多，而是许多改革离人民太远。政府谈财政纪律，人民想到的是补贴减少。政府说经济数据改善，人民却还在为房租、食物和孩子开销发愁。数字没有错，但感受也不会骗人。
只是施政让人不满意，不等于选民已经重新拥抱种族政治。柔佛州选也不能证明多元路线走到了尽头。选民可能只是要给执政者一个教训，也可能觉得州政府尚可，或者单纯喜欢当地候选人。政治选择往往没有评论文章写得那么壮烈。
反对者爱用“背叛改革”四个字概括希盟，把现实说得太简单。团结政府由多个政党组成，希盟并非一家独大。改革走得慢可以批评，承诺没有完成也应该追问，但若完全不允许协商和妥协，这个政府从成立第一天起便不可能运作。
柔佛州选已经给了希盟一次明确的教训，但还不足以决定下一届中央政府由谁执政。现在便急著替希盟盖棺，未必是看懂了民意，更像是一些评论者太早把自己的愿望当成了选民的决定。
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