每年的2月4日是世界癌症日。世界卫生组织数据显示，2022年全球新增癌症病例已高达2,000万宗，并造成约970万人死亡。
国家癌症登记报告显示，2022年至2024年间我国新增癌症病例达121,607宗，单在2024年，就有19,180名国人因癌症离世。与此同时，政府早在2021年已投入约15亿令吉用于癌症相关医疗与防治开销。
今年世界癌症日以“因独特而团结”（United by Unique）为主题。这意味著，癌症患者的处境与需求或许千差万别，但整个社会必须在理解差异中凝聚共识，才能对抗这项长期而复杂的公共健康挑战。
根据马来西亚国家癌症登记（Malaysia National Cancer Registry）汇整的2022年至2024年数据，乳癌仍是我国最常见的癌症，占比达16.9%，其后依序为结直肠癌（14.6%）、气管、支气管与肺癌（9.9%）。其馀常见癌症还包括淋巴瘤（5.0%）、肝癌（4.6%）、前列腺癌（4.3%）、子宫体癌（3.7%）、白血病（3.6%）、甲状腺癌（2.9%）及卵巢癌（2.7%）。
值得深思的是，这些癌症当中，相当一部分是可以预防以及在早阶段被发现的。
正因如此，癌症防控的讨论，不能只停留在治疗方案，而必须回到一个更根本的问题：我们是否把足够多的资源与，放在“及早发现”这件事上。
在整个医疗体系中，医院与专科服务是无可替代的，但它们的主要功能是治疗已经被诊断的疾病。
然而，真正能够覆盖健康人群、尚未出现明显症状者的，是基层与社区医疗设施。社区筛查的价值，在于其可及性，成本效益与可持续性。
以结直肠癌为例，免疫法粪便潜血检测（iFOBT）是一项操作简单，非侵入性与成本相对低廉的筛查工具。国际上已有充分证据支持其作为早期肠癌筛查工具的有效性。
这类检测并不需要高端设备，非常适合在家庭医生诊所，甚至社区药房中进行。对许多民众而言，能够在日常生活中较为熟悉，接近家里且低门槛的医疗接触点完成检测，比专程前往专科医院更少心理压力，也更有助于踏出筛查的第一步。
同样的思路，也适用于其他常见癌症。近年来在乳腺X光摄影（mammography）中引入人工智能（AI）辅助读片的研究显示，这类技术能够帮助放射科医生更准确与更早地识别可疑病变，从而提高筛查敏感性，并减少晚期诊断的发生率。
宫颈癌方面，近年来推行的社区友善筛查设计，尤其是自我采样模式，已有效降低羞怯与文化障碍，显著提高参与率。以 Program ROSE 为例，自我采样结合 一次性人类乳头瘤病毒HPV 检测，让女性在更私密与舒适的情境下完成初筛，不仅扩大筛查覆盖面，也有助于卫生系统更早识别高风险个案并顺利转介后续评估与治疗。
前列腺癌筛查方面，例如Project Blue Dot在社区药剂行推出3,000次免费筛查活动，使得男性在日常中就能参与检测。肺癌影像筛查也逐渐引入人工智能辅助读片，AI 可在低剂量计算机断层扫描（LDCT）中增强结节检测准确性与一致性，降低误检与漏诊，让基层影像中心在质量控制与初筛判读上更精准。
我们可以观察到，当筛查工具被设计得越简单方便，社区医疗设施就更具备成为防癌第一道防线的条件。
然而，对许多人而言，在没有明显症状的情况下，很难说服自己前往进行癌症筛查, 部分检测方式带来的尴尬感，也可能成为心理障碍。
更重要的是，一旦筛查结果异常，随之而来的心理压力，会让人感到焦虑，甚至对生活节奏与工作产生影响。
正因如此，健康促进与癌症筛查教育的推广是非常重要的。在这方面，基层家庭医生与社区药剂师扮演著极为重要的角色。
基层家庭医生长期照顾社区居民，熟悉病人的健康背景、家庭情况与生活型态，能够把筛查建议，放进病人真实的处境中讨论，也能够更有效地把病人转介给合适的专科医生进行治疗。
社区药剂师同样是防癌策略中不可或缺的一环。在非侵入性筛查方面，社区药剂师可协助解释检测原理、操作步骤与意义，降低病人对癌症筛查的陌生感与焦虑。
当基层筛查逐渐步上轨道，下一个必须面对的问题，便是如何确保在发现异常之后顺利衔接，进行后续评估与处理。
在这方面，数码平台可以成为重要的辅助工具。我国早已具备成熟且广泛使用的数码健康平台，例如 MySejahtera。回顾新冠疫情期间，民众正是透过该平台查询检测与接种资格、预约医疗服务、记录疫苗接种状态及接收公共卫生讯息。
若政府能进一步使用这类数码平台，用于串联癌症社区筛查，医生报告与后续的医疗导航，将有助于引导与陪伴病人完成治疗流程。
简单来说，基层筛查，健康教育，家庭医生与社区药剂师的参与，是癌症预防得以落实的根本；而数码平台与病人导航，则可让这套系统得更为完整。
总的来说，降低癌症风险有赖于一套更具系统性与前瞻性的公共卫生思维，即从社区出发，将“预防胜于治疗”落实为可续的长期策略。我们希望癌症筛查与预防措施可以被制度化并融入日常生活与基层医疗体系之中，让癌症能在早期被发现。如此一来，政府医疗资源的压力与患者所承受的治疗负担，将能逐步获得缓解。
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