丛众心理的应用,古已有之。赵高主导指鹿为马的测试,正是这样。心理学也有连篇累牍的实证,论述这套功夫如何逆转了原有的判断。毕竟,能有独立思考的民众其实不多。政党的造势,用意也在这里。

《当今大马》发现,至少263个面子书账号组成的网军,一起催谷首相安华脸书专页的人气,试图营造“万人拥戴”的氛围。果真如此,前面的现场掌声响起,不一定是那一回事,而是后台精心部署的结果。

《李光耀回忆录:1923-1965》(新加坡:联合早报;1998)曾有笔记:“(亲共分子)善于操纵群众大会。他们是出色的舞台监督。每当演讲者在大会抨击紧急法令时,他们带头喝彩的人都会指挥群众长时间鼓掌,使紧急法令看来成为重要的问题。”

李光耀显然有所感慨:“起初我不了解这一点,对鼓掌留下了深刻的印象,因为这一切似乎都是自发的。但是往后两年,我不断出席群众大会,逐渐了解这些带头喝彩的人总是分散在群众当中。”

经此安排,自然是“我们不一样”:“他们还有个头头,其他人都得听他指挥。其他人自己也有三四十个下属,都跟著他鼓掌,从而引发四周的群众鼓掌,一切都编排得很好。”

反之,“任何演讲者如果违反马共的路线,无论他口才多好,鼓掌捧场的一伙人会突然冷落他,发出尖利的嘘声,喝倒采,以及各种各样的噪声,以转移群众得到注意力。”(页220-221)

这门传统技术,乃是用作没有网络的五、六十时代。有了网络,背后则有水军试图操控舆论。但是,水军作业,多是人工,技术粗糙,速度也追不上当下的瞬息万变。AI机器人因此补足这个需要。

一旦接受了指令,机器人立马遵照指示,回复既定的贴文:支持、反对、嘲讽、污蔑、霸凌,甚至制造社会恐慌。行销选票,自然如虎添翼,不费吹灰之力就能完成上级的指令。

困扰的是,辨识机器人铺天盖地急速发出的海量贴文,确实不易。不仅网民有所错觉,经验丰富的媒体往往也难以判断虚实,眼下的眼花撩人纯属假造,还是社会现象有所翻转。抵御不了,唯有顺从大家的意思,既定的目的也就达到了。

杨善勇

时评人。

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