5年前，笔者在一个公开论坛，以国语马来文探讨种族和谐的课题。那一场论坛只有一位主讲人，即是笔者本身。一个多小时的演讲，被分成多段，每每发生相关课题时，就会有人将相关的一段剪辑出，在TikTok和脸书上传，且都是过百万的浏览量。
其中两段，就是笔者被问及华裔和印度裔在宗教和教育的看法。自多年前起，印度神庙和华人学校，都是这两个民族的心头肉。
先说一说大致上这两个民族在宗教和教育的看法。曾经一位印裔前副教长告诉我，在一个泰米尔老师的聚会，他问及，若只有一块钱，要捐给学校还是庙宇，老师们会如何做出选择？其答案确实令该前副教长惊讶。100%捐给庙宇。我们不能用有色眼光看待其他族群。在印裔社群中，对多数而言，宗教是生活的首要支柱。当然，也有部分印裔以教育为主。
而对华人而言，教育，是所有课题中最被看重的一环。依据大多数华裔的重要程度排列，先是教育，然后经济，之后才是宗教。与印裔和马来同胞不同的地方是“文化”。多数马来和印裔文化，是与宗教挂上边；而中华文化，则是与教育融合。即使说，马来文化和印度文化，大部分带有宗教色彩；而中华文化的精髓，则附于教育。
同一个论坛，我也解释，一般上在2-30年前开始，华社要建筑寺庙的程序。第一，民间信仰会先“请示”上仙，以圣杯或其他方式获得指引；而佛教道教则有其他的开启模式。第二，会选择地段。第三，会先筹款购买地段和建筑寺庙。这个时候就会有筹款宴，寻找商家和政治人物等等。第四，筹够了经费，才开始建庙。第五，如果香火旺盛，则会一步步把庙宇扩建。第六，当建到一定规模，则会将其转成区域的旅游地标。一步一步，合情合理合法合规，不会产生太多问题。小型拿督公坛除外，很多非法建筑的拿督公坛，若被地主要求，都会很爽快的搬迁。
有一次，笔者与一众马来和印度裔年轻政治人物，在一所吉隆坡的华小参加一个晚宴。笔者带领他们到捐款者碑。其中一块碑，记录的是超过1万令吉捐款，单单这一块，就有不少过5间寺庙。当笔者告诉他们，维护华教，就连寺庙宗教都会捐钱资助。这是其他族群觉得不可理喻之处，也凸显了中华民族再穷不能穷教育的心态。
然而，笔者提的是学校，而不止是（华校）。华裔父母注重单位是教育，其次才是华教。也就是说，教育的素质，凌驾于华教。就拿一个非现实的对比，来体现这个情况：在经济能力允许的条件下，华裔父母在平平无奇的华校，和著名英语国际学校做出选择，至少90%的父母会选择后者。甚至很多柔佛州父母，不惜让孩子越过长堤，到新加坡求学，虽是英语教学，但素质很好，且有两节母语课。
兴都庙处境
印裔同胞的情况，则与华裔大不相同。马来西亚有著上万座兴都教庙宇，有很多都没有合法地契等文件。泰米尔学校的情况，与华小相比，实属天渊之别。印裔政客与华裔政客的主要课题之差别，在民生经济课题过后，前者关注庙宇，后者关注教育。
在同一个时期，印裔政客都围绕著吉隆坡一座没有地契，非法建成的寺庙。这座寺庙虽有数十年的历史，但没有被国家文物局列入国家文化遗产。即使说纵使年份悠久，但历史价值不足以让国家来保护其存在。而华人政治人物，则围绕董总和统考相关课题。
昨日的国大党，马华，就是今日的行动党和公正党。民联希盟在野时，印裔政治人物常以寺庙问题攻击国大党；华裔政治人物则常以华教问题，如统考、批文、制度化拨款等来攻击马华。至今，很多印度寺庙还没获得被允诺的地契，处于非法的状态；同样的统考依然没被承认，且教长还在国会回答，不会考虑承认；没有新的建校批文；没有制度化拨款。
印裔寺庙课题，面对的是法律，即是非法侵占他人土地；而华校的课题，面对的是政治人物的承诺。这些承诺，他们今时今日都没有履行，同样的，也是这些承诺，令到华社今天对他们感到失望。无论是印裔的寺庙，还是华教课题，笔者期望政治人物能够面对现实，面对法律，面对自己，在野时，不要为了反对而反对，并且做出不能履行的承诺来攻击政敌，给人民带来虚假的希望，然后令他们失望。
律师兼评论员。
