陈然致：儿童心脏病理学研讨会

日前，我参加了由意大利帕多瓦大学举办的，一年一度儿童心脏病理学研讨会。地点在我进修的地方，也就是帕多瓦心血管研究中心里的大讲堂。

这是属于一场国际研讨会，为期两天。吸引了许多行内的专业人士参与。讲师除了是本地意大利不同地区的专家，也有来自其他欧洲国家，像是：英国伦敦，希腊雅典，西班牙等等。由于这场研讨会可以直接和专家们交流，所以收费自然不便宜。一个人的收费是250欧元，折合马币大约1000令吉。这样的收费在马来西亚属于偏高，但是可以聆听专家们的讲座，还是非常值得的。

我是帕多瓦大学的学生，也在帕多瓦心血管研究中心学习。我的课程费用已经包含了这一次的研讨会。所以我无需另外付费。

第一天，讨论的课题是心室肌致密化不全（left ventricular non compaction）？什么是心室肌致密化不全呢？

心室肌致密化不全是一种心脏肌肉发育不健全，导致心脏像一颗海绵，无法正常操作。这非常严重，因为这可导致心脏衰竭，心律失常，全身性栓塞，甚至死亡。

关于这种疾病，当我还在马来西亚工作时，我所了解的是：心室肌致密化不全是属于一种心肌病（cardiomyopathy）。心脏在胚胎成长的过程当中，需要经过4个步骤。心脏一开始只是一个管子（heart tube）。大约6周岁，开始出现小梁心肌（trabeculation）。之后在大约8周岁，小梁心肌会重塑（remodelling ），会被压实，最后成为健全的心脏。科学家认为，心室肌致密化不全之所以会发生，因为心脏在发育过程中，突然因某种原因被终止，导致小梁心肌无法被压实。心脏就会像海绵一样，无法正常泵送血液。

一般来说，死者的左心室会出现两层心肌。里面一层是发育不正常的心肌，而外面一层是发育健全的心肌。法医在检查死者心脏的时候，需要测量这两层心肌的厚度。如果发育不正常的心肌和发育正常的心肌厚度比例大于2，那么我们就可以确认死者患上心室肌致密化不全。这个测量方式是参考瑞士学者（Jenni et al.）的研究报告。她的研究报告，也成为了大多数病理学家和法医用于检测心室肌致密化不全的方法。

结果，当天多位专家激烈讨论后，几乎推翻了以上的说法。

心脏重塑方式

经过专家们多年的研究发现，原来心室肌致密化不全并不是一种疾病。因为心室肌致密化不全除了可以在镰状细胞性贫血（sickle cell anaemia）患者的心脏被发现，也可以在正常人的心脏出现，比如长期接受训练的运动员以及孕妇。这些正常人出世时，和其他人一样拥有发育健全的心脏。所以科学家认为，心室肌致密化不全只是一种心脏通过重塑的方式，适应不同的人体需求。另外，也有专家发现，心室肌致密化不全也有可能是某种心肌病的其中一个心脏变化。但，这有待日后更多的研究去证实。

出席了这样高级别的国际研讨会，我才发现，一名专科医生尤其是法医，需要时时刻刻提升自己的专业知识。每一天，有很多的研究进行当中。通过不断的研究，人类对某种疾病更进一步的认识。之前所学习的知识，今天未必正确。所以法医必须要有学习，忘却，再学习的能力。这样才能跟上世界的步伐。