每当年末总是五味杂陈，时间的流逝让人感慨，新一年即将到来却又让人充满期待。此刻，在这新旧交错的节点上，回望这一年，如果要用一个词概括你的2024年，你会选择哪一个词？
12月初，牛津大学出版社和剑桥词典分别公布了2024年度词汇“脑腐”（brain rot）和“显化”（manifest）。这两个词描述的是个体经历，实际反映的是当下的社会趋势下人们心态的两极分化。
牛津大学出版社将“脑腐”定义为“因过度消费碎片化或低质量信息（尤指网络内容）而导致的精神或智力衰退”。早在1854年，作家梭罗（Henry David Thoreau）观察到技术的发展使人们在思想和智力上出现了普遍的退化，他在《瓦尔登湖》（Walden）用“脑腐”来讽刺人们对深度思考的轻视。他写道：“当英国人努力治愈马铃薯腐烂时，难道没有人尝试治愈蔓延范围更广、危害更大的脑腐病吗？”（While England endeavours to cure the potato-rot, will not any endeavour to cure the brain-rot?）。
如今，“脑腐”重返公共话语域，成为网络时代的自嘲和警示。无穷无尽的短视频、无厘头的段子、即时推送的热点娱乐消息，让人陷入信息深渊，不可自拔。“脑腐”是低质量内容对大脑的侵蚀的结果，同时也可能是近年来世界各地人们脱序行为层出不穷的因素之一。
与“脑腐”相对，剑桥词典选出的“显化”则是一个积极语义的词汇。该词原意为“显然、清楚的”，最新定义为 “使用可视化和自我肯定等方式来帮助自我想像，从而实现想要实现之事，并相信这样做会更有可能实现它。”。显化也并非一个新兴词汇，其由来可追溯至1906年作家威廉·阿特金森（William Walker Atkinson）《思维波动或思维的吸引力法则》（Thought Vibration or the Law of Attraction in the Thought World）一书。
“显化”在社交媒体兴起及广泛流行，成为明星与普通人热议的概念。歌手杜阿·利帕（Dua Lipa）、奥运选手加布丽埃勒·托马斯（Gabby Thomas）等名人都表示显化在实现他们的目标过程中发挥了重要作用。尽管科学界对显化持保留态度，比如，单纯地祈求（或想像）并不能治愈疾病，但不可否认，这一理念在增强人们的自信、理清实现目标的步骤上确实有积极作用。显化提醒人们，与其等待，不如主动设定目标，并为之努力。
这两个年度词汇，生动地折射出网络时代人们生活的两种截然不同的状态。“脑腐”象征被动接受信息、缺乏自控能力的人；而“显化”则代表主动设定目标、积极改变现状的人。这一差异可以用社会科学中的“能动性”（agency）概念来解释——即个人在社会环境中行动的能力，可能表现为无意识的、非自愿的反应，或是具有自主性、目标导向的有意识行为。年末是一个反思自我、重新出发的契机。
此刻，我们应诚实地审视自己的2024年是如何度过的？是沉浸在无休止的娱乐与喧嚣中，成为“脑腐”一族？还是以积极的行动，实现了在今年年初所设下的目标，书写了属于自己的“显化”篇章？
马来亚大学马来西亚语言暨应用语言学系（中文）高级讲师。
