闲逛于繁忙早市中，有个摊位售卖的是各式藤制品，某一个桶里摆放著一捆捆扎整齐的藤条，售卖价格每条2.50令吉。这真是一个见证一代又一代人成长的长青货品。对于70后、80后而言，这不仅是童年的记忆，手心、脚上条条鞭痕早已消失，但是心灵深处的阴影挥之不去。
在当时，体罚被广泛视为一种“爱的教育”，没想到几十年后的今天，藤条依然屹立于市场中。
最近听闻一起真实场事件：一位失控的母亲大声斥责道：“你为什么做事这么慢？每次讲你都不会听！！！”接著传出的是孩子撕心裂肺地求饶声，“妈妈对不起，我下次不敢了，求你别打我。”母亲愤怒地回应：“你最好在学校别跟别人提起被我打。丢脸的是你，都是你自己总是这么慢，我才被逼打你的！”房子大门是紧密关闭的，家庭暴力的景象显得格外隐秘。但是谩骂声量之大，即使隔著几米，依旧清晰可闻，不难想像孩子畏惧屈服于母亲权威下的可怜样子。
在这样的环境中，邻里们心知肚明，却因害怕麻烦而选择视而不见。这种“保持距离”的态度无疑加剧了受害者的孤立感。体罚常以“我是为你好”的名义出现，造成受害者会认为是自己不够好，理应受罚，忍受痛苦与屈辱。尤其是年幼的孩子，他们往往无法理解这一切的根源，无法也不敢反抗。社会的冷漠与无视，使施暴者更加肆无忌惮，受害者则在无助中挣扎。
家庭暴力的受害者往往来自社会底层，这些家庭的经济和心理负担使他们更容易陷入恶性循环。孩子们在这种环境中成长，内心的伤痕常常伴随终生。即使长大后，他们也可能难以打破这种模式，形成良好的家庭教育方式。受到虐待的儿童在成年后有可能成为施虐者，从而使暴力变相成了代代相传的恶行循环。此外，虐待会导致与早期大脑发育中断相关的压力。极端压力会损害神经和免疫系统的发育。因此，受虐待的儿童成年后出现行为、身体和心理健康问题的风险增加。
根据世界卫生组织（2022）的数据，近3/4的2-4岁儿童（约3亿儿童）经常遭受父母和照料者的体罚或心理暴力；1/5的女性和1/13的男性在0-17岁期间遭受性虐待；1.2亿女童和20岁以下的年轻妇女经历了某种形式的强迫性接触。被虐待儿童的后果包括终生身心健康受损、社会和职业发展的降低，这最终影响国家的经济与社会发展。
以最近在马来西亚揭发的全球兄弟控股（GISBH）事件为例，虐待儿童的行为往往隐蔽且难以察觉，只有少数受害者能够获得专业支持。对于大多数人来说，这类新闻与日常听到邻居家打骂孩子的声音无异，鲜有人主动关注干预和预防的策略。尤其在帮助受害者恢复身心健康、为未成年人创造安全成长环境，以及推动家庭辅导培训以杜绝暴力方面，我们的关注和行动仍显不足。
马来亚大学马来西亚语言暨应用语言学系（中文）高级讲师。
