陈然致：婴儿黄疸

婴孩突然去世的死亡案件，是属于一种较复杂的案件。我对这类型的猝死案，往往在解剖时都会特别小心谨慎处理，以免错失了一些重要的发现，导致死亡原因错误。

我曾经接获一宗死亡案件。死者是一名男婴，只活了23天便去世了。死者妈妈是通过自然分娩的方式，第38周期在医院把孩子生下。婴孩出世时，体重2.7公斤。之后，婴孩因为黄疸病入院接受光疗（phototherapy）。这是因为光疗可以改变胆红素（bilirubin）的分子结构，让它从脂溶性转变成水溶性，更容易经胆汁或尿液排出体外。当血液中的胆红素水平恢复正常后，婴孩便容许出院。在家中，婴孩持续出现体重下降。事发当天，婴孩突然被父母发现没有任何反应。送往医院急诊部后，被医生证实婴孩已经去世。由于死因不明，警方要求法医部为遗体解剖。

遗体外表检查发现，死者并没有可疑伤痕。死者体重只有2.0公斤，比出世时的体重还低。死者全身黄疸（jaundice），看来之前黄疸问题还没有彻底解决。到底什么原因导致婴儿黄疸呢？这就是解剖的时候，我需要找出的病因。

剖开死者的腹腔后，发现里面有超过10毫升的血液。腹腔积血就是导致婴儿黄疸的原因。找到了导致婴儿黄疸的原因还不够。因为我需要知道什么原因导致婴儿腹腔积血。想到这里，我开始著急起来了。

“死者会是遭受虐待吗？”我非常担心，担心婴孩被人拳打脚踢导致内部器官受伤，腹腔积血。我检查了死者腹部的皮肤以及皮下组织，不见有任何瘀伤。这意味著，腹腔积血，是自发性（spontaneous）而不是因为外围的碰撞(impact)。那腹部里面，到底哪里出血了呢？

我把遗体内部器官从体内取出之后，分割开来，然后一一仔细检查。除了肝脏颜色稍微深了一些，其他的器官如：心脏，肺部，脾脏，甚至脑部在肉眼底下，不见有任何异样。这不禁让我感到不安。解剖后，我只好一五一十的将解剖发现告诉警官和死者父母。我希望细胞组织切片以及器官细胞培养报告可以给我一些提示。

包膜下血肿 

几个星期后，我终于获得了细胞组织切片。通过显微镜底下观察发现，死者的肝脏出现包膜下血肿 (subcapsular hematoma) 。自发性肝脏包膜下血肿破裂，导致腹腔积血。那什么原因促使婴儿患有肝脏包膜下血肿呢？出世不足一月便死亡的婴儿，若发现腹腔积血，多数是因为分娩的并发症（complication）。

翻阅婴孩妈妈的分娩过程才发现，原来妈妈分娩时间较长。而且妈妈因为会阴（perineum）撕裂伤，导致产后出血，一度送往重症病房抢救。也许分娩困难，导致过程当中造成婴孩肝脏包膜下血肿。之后，自发性肝脏包膜下血肿破裂，促使腹腔积血。这解释了为何婴儿体重一直下降，而且出现婴儿黄疸的症状。其实肝脏包膜下血肿自发性破裂，已经发生多时了。那为何当天死者才去世？

这是因为死者除了以上的问题，还患有肺炎。死者肺部细胞培养证实有细菌。但是，通过显微镜底下观察死者肺部组织的变化，肺炎其实并不严重。肺炎本身并无法造成死者死亡。但是在腹腔积血的情况下，加上肺炎，就足于致命。

所以最后，对于这宗死亡案件，我为死者写下的死亡原因为：自发性肝脏包膜下血肿破裂导致腹腔积血和肺炎。