已故意大利作家翁贝托.埃科（Umberto Eco）在他的著作《树敌》中写到：“拥有一个敌人不仅对确立自身身份有著重要意义，同时也意味著获得一个对照物，用来衡量我们的价值体系，并通过与其对阵来凸显自身的价值。因此，当这样的对立者不存在时，就需要人为地树立一个敌人。”
在我国的政治历史里，主要政党都有其长期的传统“敌人”（对手），比如巫统和伊斯兰党，在民族斗争和伊斯兰议程上竞争；如马华和行动党，则是在华社或非穆斯林权益课题上较劲，通过凸显和对照双方的政治立场，提高政党形象以赢得支持；所以在政党政治中，“敌人”扮演著重要的角色，敌人不仅仅是对手，也是凝聚支持者、转移注意力和塑造政治议程的重要工具。
明确的敌人可以激发支持者的团结和斗志，通过强调共同的敌人，政党可以把不同背景、利益的群体凝聚在一起，把选票集中，就好比行动党会通过强调国盟“绿潮”的保守，再把传统对手马华与其作出捆绑，好让非穆斯林社会的支持力量继续支持行动党。
在面对内部问题或政治危机的时候，强调敌人则是转移公众注意力的有效手段，当民众的视线被引向敌人或外部威胁时，自身的问题可能可以被淡化或遗忘，让自己度过危机。行动党成功执政中央后，无法兑现自身对非穆斯林社会的种种政治承诺，支持力量已经严重动摇，但是行动党并没有针对承诺跳票作出检讨或正面回应，反而是在补选成绩不如意的时候，通过不断攻击政党形象已经触底的马华，转移注意力。
除此之外，政党之所以不得不去强调敌人和制造敌人，也是因为如果没有了敌人，内部的矛盾和分歧就会浮现和被放大；没有了敌人的威胁感，政治动员的难度也会增加，选民对选举会逐渐变得冷漠，影响政党的竞争力。
至于政党制造敌人的手段，则不外是进行政治标签，以及通过历史伤口深化敌人的形象，就好像行动党和希盟以前把国阵巫统形容为盗贼、种族主义，把马华描述成汉奸走狗，通过这种简化的标签塑造敌人。
而好笑的是，多年来马华在华社几乎被行动党骂成了猪狗不如、无关痛痒；而今，行动党却只能继续消费马华，把自己变成了只能跟这个无关痛痒的政党纠缠竞争的执政党，也可谓可悲。
拉曼大学敦陈祯禄社会与政策研究中心所外研究员。关注时事，参与政治，相信三人行必有我师，天下事总得说理。不好口舌之争，唯有以文字明志。
