现在的中学生比上世纪八、九十年代幸福多了。因为大学数量激增，各大学都在抢学生，一般的大学所设的入学门坎也不会太高。上世纪八十年代初我还在中学时期，当时的拉曼学院(现为拉曼理工大学)仍未把统考成绩列为入学申请资格。新加坡国立大学也仅对统考优秀生提供参加入学资格考的机会，当中极少数才有机会被录取进入几个冷门科系就读。除了家境好的学生能够到欧美国升学之外，当时大部份的独中生只能把升学目标放到学费、生活费低廉的台湾大专。
台湾当局因为侨教政策，很长的一段时间即便统考的英文不及格也能进入侨生大学先修班(简称侨大)就读。由于申请人数逐年成长，1984年开始提高门坎，所有申请者的英文科至少需考获C8的成绩。我的一位学长统考考获6科A的优异成绩，但败在英文不及格，结果连侨大的入学资格都拿不到。1988年，由于申请人数持续增加，台湾当局进一步收窄入学申请标准。即便统考五科成绩均达标，也有人被拒于侨大的门外。
上世纪90年代末，随著政府放宽私立大学办学条件限制，独中生的升学管道变得愈来愈畅通。因为独中生在大学优异表现，中国和香港的大学纷纷向独中生伸出橄榄枝，新加坡两所国立大学更直接录取统考优异生。国立的私立大学如雨后春笋般涌现，收生激烈竞争，即便80年代对统考成绩不屑一顾的拉曼学院也开姓始向独中生招手。
进入21世纪，独中生到国内外升学的管道畅通无阻。尤其1997年金融风暴后，国内的双联课程逐渐不再受落，反之则是本地私立大学的兴起。大财团纷纷在办学的这门大生意分一杯羹。如今的独中生因为素质好，成为国内外大学招生争相追逐的对象，和80年代的处境简直是天壤之别，这不禁让我感慨生错时代。
现在的独中生比以前幸运是不争的事实，信息的流通让大家填写申请表格之前有更充份的信息去研究将来就业的方向，能够在选择科系和学校时与毕业后的专业认证挂钩。例如会计系，每个大学受到专业资格考可豁免多少张试卷要求不同。而建筑师绘测师的第一阶段和第二阶段训练在不同国家的要求不同。中国和台湾的本科学位需5年才能毕业，但国内则仅需3年。国内硕士资格属于申请建筑师资格的第二阶段，一般两年时间可完成。同样耗费5年时间，中台只能获颁本科学位，但在国内已能修完硕士学位。选择到那里就读，要考虑将来就业发展的各种可能性，早点厘清可减少碰壁的机率。
另外，选读名校、攻读热门科系，也要量力而为。例如中国清华大学和台湾阳明交通大学的电子计算机系何者较具前瞻性，如果把教授参与周遭的高科技产业园的研发成果考虑在内，何者较适合大马学生就读就很难下定论了。
厦门大学历史学博士。
