（马尼拉15日讯）澳洲与菲律宾周日签署了一项新的防务协议，旨在加速双方军事合作，并在中国军事存在日益增强的地区“加强威慑力”。
法新社报导，该协议更新了一份已有数十年历史的谅解备忘录，是在马尼拉举行的东盟峰会期间签署的，澳洲总理阿尔巴尼斯也出席仪式。
近年来，马尼拉与堪培拉稳步加强了防务合作，包括在具有战略重要性的南中国海进行联合海上巡逻，以及开展陆上军事演习。
作为美国的盟友，菲律宾多年来一直就南中国海争议地区与中国处于对峙状态。
尽管国际裁决已指出中国的立场缺乏法律依据，但北京仍声称对这一关键水道的绝大部分区域拥有主权。
菲律宾国防部长特奥多罗在周日的仪式后对记者表示：“该协议使我们行动更加迅速、高效。它简化了协调流程。”
他提到南中国海争议地区时说：“这将加强我们在管辖区域内可信的威慑态势。”
特奥多罗表示，这份更新后的协议将使菲律宾军队能够更好地熟悉澳洲的装备和武器，从而有助于简化联合训练的流程。
自2012年起，澳洲与菲律宾之间就已存在一项《访问部队协议》，允许双方军队在对方领土上进行训练。
澳洲国防部长马尔斯在随后发表的声明中表示，该协议将“深化我们两国国防力量之间的务实合作，并创造新的合作机会，以支持地区安全”。
声明指出，加强海上活动、信息共享以及防务基础设施建设是该新协议的核心内容。
上个月，马尔斯在菲律宾举行的东盟防务高层会议上表示，中国的军事扩充正在东南亚地区造成一种“压力态势”，并敦促盟友和伙伴深化合作。
