(华盛顿31日讯)自美国和伊朗停火协议破裂以来,伊朗军队在中东频频发动导弹和无人机袭击,这再次引发了人们对华盛顿拦截所需武器供应的担忧。
法新社报导,为了凸显这一问题的严峻性,美军表示,本月早些时候伊朗对驻约旦美军发动袭击后,美军在本周拦截这一次“突袭”中,发射了多枚拦截弹。
这场战争始于2月28日美国和以色列对伊朗的入侵,虽在4月达成停火协议一度休战,但近几周又重新爆发。自冲突以来,一些国会议员就对美国是否有足够的弹药提出了质疑。
美国民主党籍参议员克里斯·范霍伦上周日在美国广播公司(ABC)的《本周》(This Week)节目中表示:“我们的拦截弹已经消耗殆尽……而这些拦截弹是保护美军所必需的。”
范霍伦道:“尽管我们可能在全球各地面临其他潜在冲突,但我们每天都在消耗这些储备。”
美国国防部长赫格塞思此前曾驳斥有关美国武器供应不足的担忧,美军也没有公开透露其拥有的拦截弹具体数量。
但美国媒体报导称,美军参谋长联席会议主席丹·凯恩已对美军拦截弹储备下降表示担忧。
周一被问及该问题时,美国总统特朗普表示,尽管库存充足,但他希望能有更多。
“我们拥有大量不同类型的弹药。”特朗普在“空军一号”专机上对记者道:“对于一些更先进的武器,我们当然希望要更多。”
特朗普把矛头指向了拜登,称这位民主党前总统“给了乌克兰太多武器”,以此帮助乌军防御俄罗斯的导弹和无人机袭击。
拦截弹少一半或更多
然而,特朗普对伊朗发动的战争已导致美军武器供应大幅减少。
美国智库战略与国际问题研究中心(CSIS)本周发布的一份分析报告指出,冲突导致美军的“爱国者”(Patriot)和“萨德”(THAAD)防空导弹库存急剧下降。
战争爆发前,美国拥有超过2300枚“爱国者”拦截弹和 450枚“萨德”拦截弹。CSIS估计,在经过5个月的战争中,这些数字大约减少了一半,甚至更多。
CSIS表示:“防空行动总体上是成功的,拦截率很高——尽管并非天衣无缝。但这需要大量拦截弹”。
美国正大力推动国防企业加快包括拦截弹在内的武器生产速度。
特朗普周一谈到了这些努力,他说:“工厂正在建设中。大量装备正在制造中。特别是‘爱国者’导弹正在抓紧生产。”
美国国防部本周宣布与洛克希德马丁公司(Lockheed Martin)达成一项价值586亿美元(约2395亿令吉)、为期7年的“爱国者”导弹生产协议。该公司表示,协议将“以前所未有的速度将关键拦截弹送到作战人员手中”。
但CSIS在其分析中表示,美国仍面临拦截弹短缺的危险。
“库存减少可能会迫使美国及其盟友在拦截行动中承担更多风险。同时,消耗殆尽的弹药,让美军在西太平洋应对与中国的战备能力构成了中短期风险。”
当被问及五角大厦是否对当前的弹药供应感到担忧时,首席发言人帕内尔表示,美军“拥有在总统选择的时间和地点,执行任务所需的一切”。
他说:“我们在各作战司令部成功执行了多次行动,同时确保美军拥有雄厚的武器储备,以保护我们的人民和利益。”