（堪培拉16日讯）澳洲两家炼油厂之一发生重大火灾，在全球燃料短缺的背景下，加剧了人们对该国汽油供应的担忧。
综合英国广播公司（BBC）和法新社报导，周三午夜前不久，在接到爆炸和火焰的报告后，紧急救援人员赶往位于墨尔本西南吉朗的Viva炼油厂。该炼油厂生产维多利亚州50%的燃料和全澳洲10%的燃料。
消防员称，周三晚间，位于维多利亚的Viva燃料厂发生天然气泄漏并引发火灾，高达60公尺（200英尺）的火焰冲天而起。
目前尚无人受伤，但火势仍在燃烧，并引发了该地区空气品质的警告。
炼油厂目前仍部分运作，出于安全考虑，航空燃油和柴油将继续以较低的产量生产，但政府已警告称，汽油产量将受到影响。
澳洲能源部长鲍文表示，这场火灾“时机不佳”，因为自从伊朗战争爆发引发全球石油危机以来，澳洲的燃料供应一直面临压力。
近几周来，澳洲柴油价格翻了一番，加油站报告出现短缺，并有报导民众恐慌性抢购。同时，由于航空燃油成本上涨，航空公司也削减了一些航班。
敦促民众勿恐慌性抢油
“这不是一个好兆头，但显然，要弄清楚其影响究竟有多大，还有很长的路要走。”鲍文周四在接受9号电视台《Today show》节目采访时表示，并补充指他正在与有关公司密切合作。
“显然，现在还处于非常早期的阶段。”
鲍文表示，大火吞噬了炼油厂负责生产高辛烷值汽油的部分。
由于启动了隔离阀，生产航空煤油和柴油的其他部分幸免于难。
鲍文敦促澳洲民众不要冲动地冲出去抢购燃油，“重要的是，人们要购买所需的燃油量，不多不少，恰到好处。”
维多利亚州消防救援部门表示，火灾原因是“设备故障”，并补充称将对此展开调查。
事故指挥官麦吉尼斯表示，高易燃气体和液态碳氢化合物的“大量泄漏”引发了这场大火。“火势非常猛烈。它从小火苗发展到几次爆炸，最终演变成一场猛烈的大。”
周四上午拍摄的照片显示，浓浓的烟雾笼罩著整个工业园区。
该炼油厂每天生产约12万桶原油，并雇用了1100多名员工。
Viva Energy首席执行员怀亚特表示，生产“不是我们目前的首要任务...而是确保厂区安全”。
他表示，火灾影响了两个汽油生产装置，但其他装置未受损。
他说：“也有一些生产汽油的装置没有受到这次事故的影响，但汽油自然是可能受到影响的产品之一。”
“只有在我们确信能够安全复工后，才会开始逐步提高产量。”
澳洲工人联盟维多利亚分会秘书长海顿告诉澳洲广播公司（ABC），火灾发生时，炼油厂内有50至100名工人，但他们都已安全疏散。
只能任大火自行熄灭
吉朗市长孔特尔表示，这场火灾“前所未有”，可能会持续燃烧数小时。
他告诉ABC：“我今天早上和那里的管理层谈过了，不用说，这对他们来说是一个巨大的打击，让他们非常震惊。”
“火势仍在燃烧，只能任其自行熄灭。由于火势猛烈，消防人员除了观察之外，几乎无能为力。”
汽油储备仅够维持38天
根据澳洲政府数据，澳洲的汽油储备仅够维持约38天，远低于国际能源署（IEA）规定的90天最低储备量。
尽管澳洲政府迄今一直抵制实行燃油配给制，但已敦促驾驶尽可能节省汽油，并尽可能选择公共交通工具。
与亚洲和南太平洋的大多数国家一样，澳洲严重依赖经由霍尔木兹海峡运输的石油。霍尔木兹海峡一度承载著全球1/5的石油和天然气运输量。
自2月28日美国和以色列对伊朗发动空袭以来，这条重要水道的航运其实已经停滞。
