（台中17日讯）全球知名游戏系列《宝可梦》（Pokémon）迎来30周年，不仅成为许多人童年的回忆，也意外为科学研究带来灵感。台湾一名昆虫学者因儿时接触该游戏受启发投身研究，并在澳洲发现3种过去未被记录的甲虫新物种，最终以游戏中的传说“三圣鸟”为其命名。
萧昀目前任教于国立中兴大学昆虫学系。他于澳洲国立大学攻读博士期间，在澳洲联邦科学与工业研究组织的国家昆虫标本馆中，针对赤翅虫科甲虫展开深入研究。
过程中，他发现3个此前未被科学界记录的物种，之后与美国东新墨西哥大学教授波拉克合作确认，并于2021年正式发表研究成果。
由于这3种新甲虫相当稀有，研究团队决定以《宝可梦》中著名的三只传说宝可梦作为灵感，分别命名为Binburrum articuno、Binburrum moltres与Binburrum zapdos，对应游戏角色急冻鸟、火焰鸟以及闪电鸟。
这样的命名方式让原本较为冷门的研究意外受到广泛关注，甚至吸引澳洲广播公司进行专访，也启发英国学生创作相关插画小志。
萧昀回忆，1996年推出的《宝可梦》让他对自然界产生强烈兴趣，这份热情最终引领他走上昆虫学研究之路。
他指出，全球每年大约有6000种昆虫被科学界命名，但多数研究并不为大众所熟知。透过流行文化元素为新物种命名，意外让更多人关注昆虫分类学，让科学更容易被社会理解。
他强调，科学不只是科学，也可以激发创造力并与文化结合。目前他在兴大开设文化昆虫学课程，认为《宝可梦》呈现了类似公民科学的概念，引导更多人走进自然、关注生物多样性。
