(北京7日讯)中国政府努力吸引国外顶尖科学家,但研究人员表示,由于资金充足和声望不断提高,中国政府的研究机构本身已越来越能吸引人才。
法新社报导,在与美国竞相争夺科技霸权之际,中国的国家海外高层次人才引进计划(俗称千人计划)等措施以快速招聘和丰厚资助为诱饵,吸引海外专家在具有战略意义的领域工作。
但学者告诉法新社,即使是没有被北京重点关注的一群,尤其是那些刚开始职业生涯的人,也开始将中国视为热门目的地。
“你听说过这些令人惊叹的先进实验室,政府也为人工智能(AI)和量子研究等领域提供资金。”来自突尼斯的上海交通大学人工智能博士候选人杰巴利说:“研究的规模以及成果的交付速度真的令人惊叹。”
中国官方吸引人才的举措通常针对科学、技术、工程和数学(理工科)领域的杰出研究人员,这些研究人员可以帮助北京实现成为全球技术和创新领导者的目标。
虽然没有官方资料库记录移居中国的外国科学家或归国科学家,但根据法新社查阅的大学和个人公告,过去一年至少有20位杰出的理工科专家移居中国。
其中包括放弃加州大学终身教授职,前往中国广东省深圳湾实验室工作的癌症专家冯根生,以及目前在上海复旦大学兼职的德国医学科学家艾尔斯。
日本广岛大学教授黄福涛说:“与约10年前相比,似乎有更多海外科学家,特别是华裔科学家,回到中国工作。”
论文质量不输美欧
学者认为,能够进入中国庞大市场中快速发展的产业,是一个吸引人的地方。
在美国工作20年后加入中欧国际工商学院的张玲玲告诉法新社,她被更“务实”的研究所吸引。
促使她做出这个决定,更多是职业的考虑,而不是回到中国的具体前景。她说:“我实际上有很多机会接触到企业家和商界人士。”
一名从欧洲的大学前往中国的材料科学家表示,工业发展的步伐意味著“以学术为基础但以应用为导向的研究”有了更多机会。
这名要求匿名的科学家称:“如今中国顶尖高校发表的论文质量,丝毫不比美国或欧洲一流大学逊色,在某些领域甚至极具竞争力,或者处于领先地位。”
中国在许多领域的学术实力已毋庸置疑。《自然》杂志发布的指数显示,到2025年,自然科学和健康科学领域排名前5的研究机构中,有4家是中国机构。过去则是美国和欧洲机构占据主导地位。
昆虫迁徙领域的世界级专家查普曼,在谈到他最近长期借调到南京农业大学时说,“15年前我不会这么做”。但在过去5年,远远超过海外的“资金、资源和支持”增加改变了情况。
广岛大学的黄福涛表示,对于在美国工作的华裔学者来说,存在一些推动因素。
他说:“美国日益严格的科研安全法规、签证审查以及政治敏感性,造成了不确定性。”
2023年的一项研究发现,在2018年当时美国特朗普政府推出一项政策,调查科学研究领域潜在中国间谍后,出生于中国、在美国工作的科学家离职率增加了75%。
必须克服文化差异
但对于那些移居中国的人来说,挑战依然存在。
黄福涛指出,人们对学术自由和自主权感到担忧,并且“地缘政治的不确定性影响著国际认知和流动决策”。
中国严格控制敏感资讯的流动,例如,一名欧洲自然科学家告诉法新社,由于潜在的政治敏感性,他无法与中国军事研究机构合作。
最近还在北京大学任职的芬兰林业专家拉尔亚瓦拉表示,他并不认为审查制度是他所在领域的一个主要问题。
但由于中国与俄罗斯关系密切,在莫斯科于2022年全面入侵乌克兰后,他对北京的政治氛围感到不安。
受访者也描述了他们必须克服文化差异的情况。
前述匿名材料科学家表示,与西方“流程往往更非人性化和规则化”的环境相比,中国学术环境强调人际关系和社会互动,他需要时间来适应这种环境。
但他说:“对于有志于建立研究计划并取得切实进展的年轻教师而言,回到中国(或移居中国)是一个非常合理的选择,而且在许多情况下也很有吸引力。”