（悉尼6日讯）一项对数十年数据进行分析的研究指出，随著气候暖化，澳洲森林的树木正加速死去，并警告这种趋势可能是一种“普遍现象”。
法新社报导，上述周二发布的研究，使用了全国2700个样地的森林清查数据，这些数据样本涵盖了从凉爽潮湿的森林到干燥的稀树草原。
研究排除了受伐木、清除或火灾影响的地区，以研究近几十年来“背景树木死亡率”的变化。
“我们发现，在所有不同类型的森林中，死亡率都随著时间的推移而持续上升。”西悉尼大学霍克斯伯里环境研究所的教授梅德林告诉法新社：“这种增长很可能是由气温升高所引起。”
自前工业时代以来，全球平均气温上升了近摄氏1.2度，其中大部分发生在过去50年。
森林中树木的死亡速度会因不同类型的干扰，或者随著森林变得越来越茂密、资源竞争越来越激烈，发生变化。
但发表在《自然-植物》杂志（Nature Plants）的研究，排除了受火灾或清除影响的地区，也研究了林分断面积，即一个区域内所有树木横断面积的总和。
领导这项研究的梅德林解释：“即使我们校正了基础面积，（死亡率）随著时间变化的趋势仍然存在。”
在热带稀树草原最为显著
在所调查的4个不同生物群落中，死亡率增长幅度各不相同，其中热带稀树草原的增长最为显著。
树木死亡数量平均每年增加3.2%，从1996年每1000棵树当中有接近15棵死亡，到2017年几乎翻了一番。
研究发现，树木死亡数量与树木生长数量不成正比，因此森林的树木数量正在下降。
梅德林表示，这使得“森林的整体碳储存能力很可能随著时间的推移而下降”。
她补充，鉴于这种趋势在热带稀树草原、凉爽温带森林、温暖温带森林和热带雨林4个生态系统中均有观察到，这很可能是一种“普遍现象，而不仅仅是澳洲特有的现象”。
树木死亡率上升与气候变迁导致的气候暖化和干旱密切相关。研究发现，气温越高、气候越干燥的地区，死亡率上升速度越快。
几个月前，一项研究发现，澳洲的热带雨林是世界上最早开始“排碳”比“吸碳”更多的地区之一。
综合来看，这些发现描绘了一幅令人担忧的景象：我们能否继续依靠森林来吸收我们排放的碳？
“目前全球森林吸收了大约1/3的人为二氧化碳排放量。”梅德林说：“我们的研究表明，它们作为缓冲的能力会随著时间的推移而下降。”
