（华盛顿19日讯）美国总统特朗普当地时间周二晚在白宫为沙地阿拉伯王储穆罕默德举办盛大晚宴时宣布，他将沙地列为“主要非北约盟友”（major non-NATO ally），并表示双方军事合作将提升至新高度。
法新社报导，特朗普说：“今晚，我很高兴地宣布，我们将透过正式将沙地阿拉伯列为主要非北约盟友，把我们的军事合作提升到一个新的高度。这对他们来说非常重要。”
特朗普在谈到这项此前仅有19个国家获得过的称号时说道：“我现在才第一次告诉你们，因为他们想把这个秘密留到今晚。”
香港中通社报导，依美国国务院定义，“主要非北约盟友”不享美国安全保障，但可获训练协议、美国战争储备物资存放地等权益。目前，全球共有19国获此地位，包括以色列、日本及纽西兰等。沙地此番晋级，标志其与美战略绑定进一步加深。
特朗普当天稍早在白宫会晤穆罕默德时公布，沙地将采购35架美国F-35战机，被视为政策重大转变——此举将使沙地成为以色列以外，中东第2个拥有该隐形战机的国家。
特朗普强调，以色列已知悉并会对此军售案感到高兴，双方已达成防务协议，但未透露具体内容。
特朗普早前在白宫南草坪为穆罕默德举行欢迎仪式，包括检阅仪仗队、鸣炮致敬及战机飞越。穆罕默德当场宣布，沙地对美投资将增至一兆美元，高于特朗普5月访问沙地时宣布的6000亿美元，并称美国是全球最具投资吸引力国家，特朗普“创造了长远机会而非仅眼前利益”。
这是沙地知名时评记者卡舒吉遇害7年后，穆罕默德首次访问白宫。卡舒吉于2018年10月在沙地驻土耳其伊斯坦布尔领事馆内遭杀害。美国情报部门曾指控穆罕默德下令实施此案，但穆罕默德本人否认与事件有关。
特朗普在白宫会见穆罕默德时，刻意淡化这起敏感事件。
会面期间，一名女记者向穆罕默德提问卡舒吉遇害案，特朗普立即插话回应：“他对这起事件一无所知。你没必要问这种问题，令我们的客人难堪。”
而穆罕默德在回应事件时表示“对卡舒吉遇害感到痛心”，并称沙地事后已改善制度以防同类事件。
