（华盛顿6日讯）美国南部肯塔基州一架UPS货机周二坠毁事故的死亡人数，在当地时间周三上升至12人。调查人员称，事故原因是起飞过程中其中一个引擎起火并脱落。
法新社报导，这架由包裹递送巨头UPS运营的麦道MD-11型货机，原定飞往夏威夷，于当地时间周二下午5时15分从路易斯维尔穆罕默德.阿里国际机场起飞后不久坠毁。
飞机坠入机场附近的商店后爆炸起火，造成地面多人死亡。事发时，机上共有3名机组人员。
路易斯维尔市长格林伯格在社交平台X写道：“我非常悲痛地宣布，死亡人数已上升至12人，仍有数人下落不明。”
肯塔基州州长贝希尔称，这场悲剧“令人心碎”且“难以想像”。
美国国家运输安全委员会（NTSB）已派出调查小组前往路易斯维尔调查事故，NTSB成员英曼告诉记者，调查人员已查看了机场闭路电视录像，“录像显示，飞机在起飞滑跑过程中左侧引擎与机翼脱离”。
英曼表示，飞机坠毁并摧毁或损坏了多座建筑物，留下了一片近800公尺长的燃烧残骸带，但其左侧引擎仍“留在机场跑道上”。
他还补充称，被称为“黑箱”的飞行数据记录器和驾驶舱语音记录器已被找到，并将被送往华盛顿进行分析。
据报导，周二发生的这起空难是这家全球包裹递送巨头史上最致命的事故。其主要枢纽“世界港”（Worldport）位于路易斯维尔，雇用了数千名员工。
UPS已暂停其设施的包裹分拣作业。
WLKY电视台分享的影片显示，飞机试图起飞时左侧引擎起火。
格林伯格在周三稍早透过X表示，航空官员已重新开放一条跑道。
机场发言人贝文表示，这架货运航班起飞后“在机场以南3英里（5公里）处坠毁”。
这架飞机装载了约3万8000加仑燃油，准备执行飞往夏威夷的长途飞行。飞机几乎撞上毗邻UPS世界港的一家大型福特汽车组装厂，该厂雇用了约3000名员工。
贝希尔在谈到这场悲剧时说：“情况本来可能更糟。”
坠机现场的空拍画面显示，消防员用水枪扑灭火焰，现场一片狼藉，浓烟滚滚。
贝希尔表示，飞机“几乎是直接”撞上了一家石油回收厂。
波音：准备为客户提供支持
据NTSB称，这架飞机于1991年制造，后来被改装成货机。麦克唐纳.道格拉斯公司于1996年与波音公司合并。
波音公司是美国航空业巨头，过去10年间曾发生多起致命空难和安全事故。该公司在一份声明说：“我们随时准备为客户提供支持，并已向NTSB提供技术援助。”
UPS每天营运近2000个航班，服务遍及200多个国家，拥有516架飞机。其中294架为自有飞机，其馀为租赁飞机。
这起坠机事件正值美国史上持续时间最长的政府停摆期间，交通部长达菲警告，由于空中交通管制人员短缺，可能会出现“大规模混乱”。
达菲周二告诉记者： “你们会看到大量航班取消，我们可能还会关闭部分空域，因为我们人手不足，根本无法应对。”
NTSB成员英曼表示，该机构在事故发生时并不知晓路易斯维尔机场存在人员短缺的情况，但目前已对包括空中交通管制人员配备在内的事故所有方面展开全面调查。
今年1月，一架美国鹰航客机在华盛顿里根国家机场外撞上一架军用直升机，造成两架飞机上67人全数罹难。
这场空难终结了美国长达16年无致命商业空难的纪录，也加剧了人们对美国空中交通管制系统的担忧。有些人认为，该系统人员配备不足，且设备老化问题严重。
