（华盛顿27日讯）美国国防部长赫格塞思将于近日访问4个亚洲国家，这是其第2次出访这个被华盛顿视为“优先区域”的地区。美方正在敦促其在亚洲的盟友增加军费开支以抗衡中国。
法新社报导，根据五角大厦声明，赫格塞思此行将到访日本、马来西亚、越南和韩国，但未公布具体日程安排。
五角大厦表示，赫格塞思此行的核心议题将是美国对印太地区的关注，这是国防部的“重点战区”。
多年来，美国一直致力于应对中国复兴所带来的“威胁”，特别是通过深化与地区盟友的军事联系，但中东和欧洲的战争屡次分散了其注意力。
赫格塞思今年5月在新加坡香格里拉对话会上曾警告，中国“正在切实准备通过军事力量改变印太地区的力量平衡”。他敦促日本、菲律宾等与中国存在领土争议的盟友增加国防开支。
此次亚洲之行中，赫格塞思将在夏威夷停留，会见美国印太司令部指挥官，随后访问日本，参加在马来西亚举行的东盟防长会议，再到越南举行会谈，并在韩国共同主持双边安全会议。
声明强调：“在赫格塞思部长明确而坚定的领导下，国防部认识到关注印太地区的重要性，以及通过与盟友伙伴合作‘以实力促和平’的必要性。”
