（墨尔本11日讯）周六发布的一项研究表明，新冠肺炎感染会导致老鼠的精子发生变化，这可能会增加其后代的焦虑程度，表明这场疫情可能会对后代产生长期影响。
法新社报导，澳洲维多利亚州墨尔本的弗洛里神经科学与心理健康研究所的研究人员，让雄性老鼠感染了导致新冠肺炎的病毒，然后让它们与雌性老鼠交配，并评估了对其后代健康的影响。
该研究的第一作者克利曼称：“我们发现，生下的后代与父亲未感染（病毒）的后代相比，表现出更多的焦虑行为。”
这项发表在科学期刊《自然-通讯》（Nature Communications）的研究发现，所有感染新冠病毒的雄鼠所生的后代，都表现出了这些变化。
尤其是雌性后代，其海马体（大脑中调节情绪的部分）某些基因的活动表现出“显著变化”。
研究的共同资深作者古伯特表示，这“可能透过表观遗传和改变的大脑发育，导致我们在后代身上观察到焦虑加剧的现象”。
研究人员指出，他们的研究首次展示了新冠病毒感染对后代行为和大脑发育的长期影响。
该研究所表示，研究发现病毒改变了父亲精子中的核糖核酸（RNA）分子，其中一些分子“参与调控已知对大脑发育很重要的基因”。
须研究是否影响人类
首席研究员汉南称：“这些发现表明，新冠疫情可能会对子孙后代产生长期影响。”
但他补充，还需要进行进一步的研究，包括研究人类是否也会出现同样的变化。
汉南说：“如果我们的研究结果适用于人类，这可能会影响全世界数百万儿童和他们的家庭，对公共健康产生重大影响。”
据世界卫生组织（WHO）统计，2020年初爆发的新冠肺炎疫情已在全球造成超过700万人死亡。实际死亡人数可能更高。
众所周知，这种疾病以及全球政府对疫情的应对，都对全球的心理健康产生了深远的影响。
研究表明，在人生的关键社交时期被迫孤立的年轻人，其心理健康受到的打击最大。
