（堪培拉、莫尔兹比港15日讯）澳洲政府周一表示，本周将签署的一项防务协议，可能允许巴布亚新几内亚人加入澳洲军队。此举被视为对抗中国在太平洋影响力日益增长的一环。
法新社报导，这项新的防务协议将于周三、正值巴布亚新几内亚脱离澳洲独立50周年庆祝活动之际，在巴布亚新几内亚首都莫尔兹比港，由澳洲总理阿尔巴尼斯和巴布亚新几内亚总理马拉佩签署。
澳洲国防部长马尔斯称，该协议“具有历史意义”。他表示，自去年以来，澳洲军队已经向来自纽西兰、加拿大、英国和美国的外国公民开放。
他告诉澳洲国家广播公司（ABC）：“当时我们说过会著眼于太平洋地区……我们将与巴布亚新几内亚签署的协议，正是考虑到了这一点。”
马尔斯还说：“要走上这条路还有更多工作要做，但我们确实有兴趣直接招募巴布亚新几内亚人加入澳洲国防军。”
该协议是在两国于2023年签署的一项总体安全协议的基础上达成。
与澳洲军人同薪酬
澳洲媒体称，该协议将使巴布亚新几内亚公民能够在澳洲国防军服役，享受与其他军人相同的薪酬，并开启获得公民身份的途径。
巴布亚新几内亚国防部长约瑟夫表示，该协议“有助于促进地区安全”。
他说：“安全的巴布亚新几内亚意味著安全的澳洲，而安全的澳洲也意味著安全的巴布亚新几内亚。”
巴布亚新几内亚位于距澳洲最北端边境不到200公里处，是美拉尼西亚群岛最大、人口最多的国家。
过去10年，中国向太平洋岛国投入数十亿美元，用于资助医院、体育场、公路和其他公共建设项目。
为抗衡北京的影响，澳洲加大了对太平洋地区的投入。
上周，阿尔巴尼斯访问瓦努阿图，讨论一项旨在深化澳洲与该岛国关系的协议。
然而，该协议并未签署，瓦努阿图总理乔纳帕特表示，“协议中的措辞可能限制本国从其他国家获取关键基础设施资金的能力。”
