（香港11日讯）经过一段时间的争议，篮球赌博在香港最终获得官方认可，与足球一样，成为合法赌博活动。
据香港电台、中央社等媒体报导，立法会周四三读通过规管篮球博彩的修订条例草案，草案获77票赞成、2票反对、2票弃权。
对于议案获通过，港府的立场是，立法的目的是要打击非法赌博，并非鼓吹赌风。
避免赌博资金流向非法渠道
香港民政及青年事务局长麦美娟在立法会指出，政府一贯不鼓励赌博，规管篮球博彩是留意到不少人参与非法篮球博彩，显示社会有持续的需求，而提供合法赌博渠道可避免赌博资金流向非法渠道。
对于有议员指足球博彩合法化后，赌风更炽热，麦美娟指足球博彩投注额增加，涉及很多不同的社会因素，又指足球博彩合法化后，非法渠道的网站点击率及资金流入都录得下降。
麦美娟又强调，政府打击非法赌博，不止于规管篮球博彩，亦会采取宣传教育及执法双管齐下，包括加强平和基金在辅导、治疗教育及宣传的工作，提升公众对沉迷赌博祸害的认识，并增拨资源设立专门为青少年提供支援及辅导的中心。
经修订的博彩条例，授权民政及青年事务局局长就篮球投注向马会发牌，其计税和征收方式与足球博彩相同，投注金净收入50%为税款。
马会是香港官方认可的最大赌博机构，目前经营赛马、六合彩及足球博彩。虽然马会经营赌博，但由于其收入大部分作为政府税收，其馀款项又用作慈善用途，因此，不少港人都视马会为香港最大慈善机构。
而马会表示欢迎，将继续与政府紧密合作，打击非法赌博。马会将继续推行严谨的“有节制博彩”政策及措施，并通过独特的综合营运模式支持香港慈善及体育发展。
篮球赌博合法化一事，香港社会争议多时，最大反对声音来自教育界，他们担心这会鼓励青少年参与赌博，为祸下一代。
不过，社会上大多数声音认为，足球赌博已合法化多年，总的来说带来社会效益，如今让篮球合法化，相信也不会带来太大影响。此外，让篮球赌博合法化，政府更易于监管并打击非法赌博，以防止青少年的赌风。
