（加德满都21日讯）亚洲兴都库什-喜马拉雅山脉地区的降雪量已降至23年来的最低点，科学家周一在一份报告中警告，这威胁著近20亿依赖融雪获取水源的人口。
法新社报导，兴都库什-喜马拉雅山脉从阿富汗延伸至缅甸，是除北极与南极外，世界上最大规模的冰雪储量，是约20亿人淡水的重要来源。
国际山地综合发展中心（ICIMOD）表示，研究人员发现“兴都库什-喜马拉雅地区的季节性降雪出现显著下降，积雪持续时间（即积雪在地面上停留的时间）比正常水平低了23.6%，为23年来最低”。
该中心在其最新降雪报告中称：“这一趋势已连续第3年出现，威胁著近20亿人的用水安全。”
该研究还警告，可能出现“河流流量降低、地下水依赖加剧以及干旱风险上升”。
报告主要作者谢尔告诉法新社：“今年的降雪直到1月下旬才开始，整个冬季平均降雪量依然偏低。”
该地区的多个国家已经发布干旱警告，民众的农作物收成与用水安全正面临风险，尤其是在温度更高、热浪变得更长、更频繁的情况下。
ICIMOD是跨政府组织，成员包括阿富汗、孟加拉国、不丹、中国、印度、缅甸、尼泊尔与巴基斯坦。
该组织呼吁依赖该地区内12条主要河流的国家，应发展“更完善的水资源管理、强化干旱应对准备、改善预警系统，并加强区域合作”。
报告指出，澜沧江（湄公河）和怒江（萨尔温江）这两条东南亚最长河流为中国与东南亚国家提供水源，已失去了约一半的积雪。
ICIMOD总干事白玛嘉措呼吁从政策上做出改变，以长期应对积雪量偏低的问题。白玛嘉措说：“碳排放已经让兴都库什-喜马拉雅山脉地区走上了一条不可逆转的道路，雪况异常将不断重现。”
联合国世界气象组织上个月发布的报告指出，亚洲是受气候相关灾害影响最严重的地区，而过去6年中，有5年经历了冰川消融速度最快的纪录。
