(华盛顿5日讯)美国候任总统特朗普当地时间周三宣布,提名亿万富豪艾萨克曼(Jared Isaacman)担任美国太空总署(NASA)下一任署长。
综合法新社与中新社报导,鉴于艾萨克曼与SpaceX首席执行员、也是特朗普亲密顾问马斯克的财务关系,这一提名引发了有关潜在利益冲突的问题。
41岁的艾萨克曼出生于新泽西州的一个犹太家庭,他毕业于安柏瑞德航空大学,是Shift4 Payments的创始人兼首席执行员。目前,他的总资产约19亿美元(84亿3112万令吉)。
艾萨克曼此前没有在NASA或其他政府机构任职经历,但透过与SpaceX的高调合作,已成为商业航太领域的领导者。2021年9月,艾萨克曼作为“灵感4”号(Inspiration4)任务指挥官进行了太空飞行,这是世界上首次全民营载人太空飞行。
今年9月,艾萨克曼创造了历史,从载人“龙”太空船内走出,握住太空船的外部,从太空中凝视地球,成为有史以来第一次由非专业太空人进行的太空行走。
这次开创性的太空行走是“北极星黎明”计划的一部分,该计划是艾萨克曼和SpaceX之间的合作项目,该计划总共包括3个任务,最终将进行下一代星际太空船的首次载人测试。
据报导,该计划的财务条款仍处于保密状态,但此事可能会在艾萨克曼的参议院任命听证会上被提出。
此外,艾萨克曼还保持著驾驶轻型喷射机环球飞行最快速度的世界纪录。
特朗普在其自创的社交平台发文称,艾萨克曼“将推动NASA探索发现的使命,来取得在太空科学、技术和探索领域的突破性成就”。
艾萨克曼当天表示,对特朗普的提名感到“荣幸”。“我有幸在太空欣赏我们神奇的星球,我热切希望美国能引领人类历史上最不可思议的冒险。”
此次提名正值NASA处于一个微妙的时刻,专家预计特朗普第2任期内将出现重大方向转变。
登陆月球计划或被腰斩
旨在让太空人重返月球的“阿耳忒弥斯”计划可能会面临审查,因为特朗普一再表示倾向于优先考虑直接前往火星的任务。
同样可能被砍掉的还有NASA拥有的大型太空发射系统 (SLS) 月球火箭,该火箭因缺乏可重复使用性而被批评过于昂贵,而SpaceX的星际太空船则被设计为可重复使用,但仍然是一个原型。
如果艾萨克曼获得联邦参议院批准,他与SpaceX的关系可能会引发对未来合约决定的更严格审查。
NASA目前与SpaceX和另一名亿万富豪、亚马逊(Amazon)创办人贝佐斯的蓝色起源公司(Blue Origin)签署了开发月球著陆器系统的协议,艾萨克曼以预算限制和SpaceX的能力为由批评了这种合作。
进步政策研究所的尤尔告诉法新社:“国会必须在这里做好自己的工作并进行监督。”他敦促立法者强制实行双源合同,这样NASA“就不会成为SpaceX的专属合同机构。”
尽管如此,作为一个在太空公私合作伙伴关系不断扩大时代的企业家,艾萨克曼的任命还是赢得了一些人的赞扬。
非营利组织太空政策负责人德雷尔告诉法新社:“行星协会(Planetary Society )与他有著共同的大胆太空探索愿景,如果他得到确认,我们期待与他合作。”