（惠灵顿29日讯）纽西兰军事法庭周五公开的调查发现，一艘纽西兰皇家海军舰艇在南太平洋岛国萨摩亚海域撞上一处珊瑚礁并沉没，原因是船员错误地将其置于“自动驾驶”状态。
法新社报导，纽西兰皇家海军护卫舰“马纳瓦努”号（HMNZS Manawanui）10月在萨摩亚人口最多的乌波卢岛南部海岸附近，进行珊瑚礁勘测任务时撞上珊瑚礁，随后起火并最终沉没，数十名船员幸运获救。
“马纳瓦努”号是纽西兰小型海军舰队中仅有的9艘现役舰艇之一，当时正被派往执行海底勘测任务。
军事法庭调查结果显示，这艘勘测船之所以沉没，是因为“自动驾驶仪没有在应该关闭的时候关闭”。由于保持自动驾驶状态，船只持续向陆地航向行驶，直至搁浅并最终沉没。
船员们发现舰艇偏离了航线并试图改变方向，他们认为是“推进器控制故障”导致失去控制。但法庭发现，他们忘记首先检查自动驾驶是否已关闭。舰艇没有避开危险，反而“开始加速向珊瑚礁驶去”。
沉船最终停在了水下30公尺的一处稳定礁石上。该船沉没时载有950吨柴油，这引发了可能发生油膜污染的担忧，这种污染可能会杀死野生动物并污染重要的食物来源。
纽西兰皇家海军此前曾表示，主油箱似乎完好无损。打捞人员正在开展工作回收燃油，以防止发生大规模泄漏。事故中无人死亡，只有少数船员受轻伤。
