（墨西哥城29日讯） 一座巨大的玛雅城市在墨西哥丛林树冠下消失1000多年后被发现，考古学家在东南部坎佩切州（Campeche）发现了金字塔、运动场、连接各地区的堤道和露天剧场。这项研究发表在学术期刊《Antiquity》。
英国广播公司（BBC）报导，考古人员利用光达发现了这个隐藏的建筑群，并称之为 “瓦莱里阿纳”（Valeriana）。光达（Lidar）是一种雷达测量技术，可以绘制埋在植被下的结构图。
考古人员认为瓦莱里阿纳的规模仅次于卡拉克穆尔（Calakmul），后者被认为是古代拉丁美洲最大的玛雅遗址。
瓦莱里阿纳的面积相当于苏格兰首都爱丁堡，是一位考古学家在网络上浏览资料时“偶然”发现的。
美国杜兰大学的博士生奥尔德-托马斯解释道：“我在谷歌（ Google） 搜寻的第16 页上，发现墨西哥一家环境监测组织进行的雷达调查。”
这是一项光达勘测，一种遥感技术，从飞机上发射数千个雷达脉冲，并利用讯号返回所需的时间绘制下方物体的地图。
不过，当奥尔德-托马斯用考古学家使用的方法处理这些数据时，他看到了其他人错过的东西——一座巨大的古城，在公元750年至850年的鼎盛时期，可能居住著3万至5万人。研究人员表示，这比目前居住在该地区的人口还要多。
奥尔德-托马斯和他的同事以附近的潟湖，为这座失落的古城命名瓦莱里阿纳。
研究的合著者卡努托教授表示，这项发现有助于改变西方人的观念，即热带地区是“文明消亡的地方”。他解释，相反，世界的这一地区拥有丰富而复杂的文化。
目前，他们无法确定是什么导致了这座城市的消亡和最终被遗弃，但考古学家表示气候变化是一个主要因素。
瓦莱里阿纳具有“首都的规模”，其建筑密度仅次于100公里外壮观的卡拉克穆尔遗址。
考古学家表示，它“隐藏在众目睽睽之下”，因为它距离Xhipul附近的一条主要道路仅15分钟步行路程，那里现在主要是玛雅人居住的地方。
研究人员表示，没有关于失落城市的已知照片，因为“没有人去过那里”，尽管当地人可能怀疑土堆下有废墟。
这座城市面积约16.6 平方公里，有两个主要中心，大型建筑相距约两公里，由密集的房屋和堤道连接起来。
它有两个带有金字塔寺庙的广场，玛雅人会在那里崇拜，隐藏玉面具等宝藏，并埋葬死者。它还有一个球场，人们可以在那里玩古老的球类游戏。还有水库的证据，显示人们利用这片土地来养活大量人口。
奥尔德-托马斯和卡努托教授总共调查了丛林中的3个不同地点。他们发现了6764座不同规模的建筑物。
佐证玛雅人居住形态城市化
伦敦大学学院的格雷厄姆教授没有参与这项研究，但她表示，这项研究支持了玛雅人生活在复杂的城市或城镇而不是偏僻的村庄的说法。
她说：“关键是，这片土地肯定是固定的——也就是说，在过去就已经固定了——而不是像肉眼所见的那样，无人居住或‘荒野’。”
研究表明，玛雅文明从公元800年开始崩溃，部分原因是人口稠密，无法应对气候问题。
奥尔德-托马斯说：“这表明，在干旱发生时，这里已经完全挤满了人，而且没有太多的灵活性。因此，随著人们搬到更远的地方，整个系统可能基本上瓦解了。”
此外，16世纪的战争和西班牙侵略者对该地区的征服，也导致了玛雅城邦的消灭。
光达技术将助发现更多古城
卡努托教授表示，光达技术彻底改变了考古学家调查热带地区等植被覆盖地区的方式，打开了一个失落文明的世界。
在他职业生涯的早期，测量是透过步行和手工完成的，使用简单的仪器一寸一寸地检查地面。
但自从光达技术在中美洲地区使用以来的10年里，它绘制的地图大约是考古学家在大约一个世纪的工作中管理的区域的10倍。
奥尔德-托马斯表示，他的研究表明，考古学家们对许多遗址一无所知。
事实上，已经发现如此多的遗址，研究人员不可能指望将它们全部挖掘出来。
他说：“我某个时候必须去瓦莱里阿纳。那里离公路如此之近，你怎么能不去呢？但我不能说我们会在那里做一个项目。”
“在光达时代发现许多新的玛雅城市的缺点之一是，它们的数量超出了我们能研究的范围。”
