撒哈拉沙漠面积940万平方公里，是世界最热的荒漠，横跨北非、中非和西非的十几个国家，然而，随著全球暖化加剧，撒哈拉沙漠近期却遭遇数十年来最大洪水，部分地区在暴雨后甚至形成罕见的湖泊景观。
中时新闻网综合外媒报导，这场极端气候事件是由大西洋生成的一股温带气旋所致，该气旋将赤道非洲的水分引入撒哈拉北部，部分地区在短短2天内的降雨量，甚至超过了全年平均水准。
美国太空总署（NASA）的卫星影像显示，位于阿尔及利亚的Sebkha el Melah，8月12日时仍被盐层覆盖，但到了9月底，风暴带来的强降雨迅速填满这片沙漠荒地，10月中旬时，该区域已经形成面积达74平方英里、水深2.2公尺的巨大湖泊。
报导指出，撒哈拉沙漠的湖泊重现极为罕见，自2000年以来，只有下过6场足以让洼地形成湖泊的暴雨，特别是2008年和2014年的湖泊规模超过了这次。
据报导，耶路撒冷希伯来大学讲师Moshe Armon表示，撒哈拉沙漠的湖水通常能维持数年，若期间没有新的降雨，以目前的水量来看，需要约一年左右才能完全蒸发。
事实上，经考古与地质证据显示，大约1.1万至1.5万年前，撒哈拉沙漠的大片区域曾被植被、湿地，甚至湖泊所覆盖，学者们也希望透过此次机会，研究沙漠新出现的湖泊，期盼对撒哈拉沙漠未来的面貌有更深入的了解。
