（华盛顿25日讯）美国宇航局表示，两名滞留国际太空站的美国太空人明年2月将乘坐SpaceX的飞船返回地球。
法新社报导，波音6月初用“星际飞机（Starliner）”搭载2名太空人登上国际太空站，却面临无法将他们送回地球的窘境。
NASA官员稍早表示，星际飞机的安全性恐不足以承担接回2名太空人的任务，这导致波音将人送上太空后，还需仰赖竞争对手马斯克的美国太空探索科技公司（SpaceX）来负责善后。
宇航局局长尼尔森在休士顿举行的记者会上告诉媒体，2人将在太空站待到明年2月，再搭SpaceX便车返回地球，他已与波音公司新任执行长欧特柏格讨论上述决定，“欧特柏格跟我说，一旦星际飞机完成（空舱）返航，他们就会继续努力解决问题。”
他称，搭载两名太空人前往太空的波音公司星际飞船，则会在没有机组人员的情况下回返地球。
当局表示，星际飞船将在这段期间继续收集数据，同时也不会让机组人员承担不必要的风险。
NASA的决定势必会加剧欧特柏格面临的危机，他本月才接管波音，并矢言重振这间航空巨擘的声誉。
波音副总裁兼计划经理纳比也在公司内部的一封电邮中表示，“我知道这个决定不符合我们的期待，但我们会随时准备好采取必要行动，以支持NASA的决定。重点仍然是确保机组人员和太空船的安全。”
两名太空人威廉姆斯和威尔默今年6月5日乘坐载人试飞的波音公司星际飞船前往国际太空站，原定停留8天，但由于推进器出现故障和氦气泄露等问题，导致返回地球的时间一再推迟。这趟旅程是取得NASA核发常规飞行认证的最后测试。
2人改乘SpaceX的太空船，需要将原本指派下次飞行的4名太空人中的其中2人换掉。任务结束后，威廉姆斯和威尔默将坐上SpaceX太空船“飞龙”（Dragon）船舱内的空位返回地球。
美国官员表示，国际空间站上的太空人有充足的补给，太空人也接受了长时间的停留训练。
