（堪培拉29日讯）在今年7月联合军事演习发生的坠机事件导致4名士兵死亡后，澳洲国防部周五表示，澳洲军队比预期提前让MRH-90“太攀蛇”（Taipan）直升机机队退役。
据路透社、美联社报导，澳洲超过40架由欧洲设计的太攀蛇直升机机队，自7月28日以来已经被停飞，当时其中一架直升机在澳洲东北外海的圣灵群岛执行一次夜间训练行动期间，坠毁于太平洋。
澳洲国防部长马尔斯告诉澳洲“第九频道新闻网”，永久停止太攀蛇直升机的飞行行动是“唯一合理的决定”。
马尔斯在一份声明中表示：“今天的声明并不预设或以任何方式表明对这一悲惨事件的调查结果。”
美制的黑鹰直升机取而代之
美国制的黑鹰直升机（Black Hawks）将会取代由空中巴士制造的太攀蛇直升机机队。澳洲政府今年1月宣布，将购买40架黑鹰直升机取代原计划在2024年12月退役的太攀蛇直升机，估计耗资28亿澳元（约84亿9829万令吉）。
马尔斯承认，如果没有可作战的太攀蛇直升机机队，并且国防部正在等待更多黑鹰直升机的交付，将会面临“能力挑战”。
马尔斯告诉澳洲广播公司（ABC）电视台，政府现在决定停飞太攀蛇直升机，因为对坠毁事件的4项调查之一将花费额外12个月。他说，在解释了失事原因，并纠正机队的任何故障后，太攀蛇直升机距离退休只剩下几周的时间。
太攀蛇直升机长期有维修问题困扰
太攀蛇直升机机队多年来一直受到维修问题的困扰。马尔斯说，自入役以来，澳洲已部署了47架太攀蛇直升机。
自今年1月的宣布以来，太攀蛇直升机在今年3月停飞，因为一架直升机在夜间反恐训练演习期间，在澳洲东南海岸迫降，机上10名乘客和机组人员全数获救。
太攀蛇机由法国NHIndustries制造，由空中巴士和意大利Leonardo共同控股。
首批3架由澳洲塞考斯基飞机公司（Sikorsky Aircraft）制造的黑鹰直升机已经交货，并于本月开始飞行。
马尔斯表示，为了帮助减轻对国防的进一步影响，澳洲一直在探索加速黑鹰直升机交付，以及与包括美国在内的盟友进行机组人员训练的方案。
澳军也将在2025年开始启用波音AH-64E阿帕契（Boeing AH-64E Apache）直升机。
澳军将继续使用海军型黑鹰直升机“SH-60海鹰”(Seahawks)，以及虎式直升机(Eurocopter Tiger)和波音CH-47F契努克式直升机(Boeing CH-47F Chinooks.)
