当后颈出现不明原因的疼痛时，切勿轻易忽视。医生指出，不少人发现后颈痛时，往往会以为只是疲劳、长时间低头或姿势不良造成的肩颈酸痛。医生提醒，若后颈痛同时伴随4大症状，可能是中风或脑出血等严重疾病的警示讯号，应尽快求医检查。此外，后颈疼痛成因众多，可能与7大因素有关。
营养功能医学专家刘博仁医生日前在面子书专页分享指出，临床上经常遇到患者反映后脑与颈部交界处出现隐隐作痛的情况。有些人是在早晨起床后感到不适，有些人则是在长时间工作后出现肩颈紧绷，甚至转头困难；另外，长时间吹冷气或骑车受风后诱发后颈疼痛。
刘医生表示，这类位于后脑杓与颈部交界处的疼痛，在门诊中相当常见。不少人会将其归咎于疲劳、落枕或姿势不良，但实际上背后原因可能相当多元，除了常见的肌肉筋膜问题，也可能涉及神经、血管，甚至脑部相关疾病。 他表示，正确辨识疼痛的性质与伴随症状，是适当处置的第一步。
以下是常见的7大原因：
1. 姿势不良与肌肉筋膜紧绷
姿势不良与肌肉筋膜紧绷是后颈疼痛最常见的原因。长时间使用电脑、手机时，头部容易不自觉向前倾，使颈椎承受的压力增加。久而久之，后颈部深层小肌肉、上斜方肌及提肩胛肌可能出现长期紧绷甚至慢性发炎，导致疼痛不适。这类疼痛多集中在后脑勺下方，也就是俗称“风池穴”附近，部分患者的疼痛还可能延伸至头顶、眼窝或太阳穴，因此容易被误认为其他疾病。
2. 冷风刺激与循环变化
寒冷刺激可能使肌肉与血管收缩，导致局部血液循环变差，令原本疲劳或紧绷的肌肉更容易出现痉挛与疼痛。因此，部分患者平时并无明显不适，但在冷气直吹、骑车受风，或流汗后立即吹风时，后颈部疼痛可能明显加剧。
3. 压力与睡眠不足
长期处于压力状态，容易导致自律神经失衡，使身体持续维持紧绷状态，肩颈肌肉也难以真正放松。不少上班族、家庭照顾者或工作责任较重的人，常因长期压力而出现后颈紧绷、酸痛等不适，部分患者更可能伴随头痛，临床上常见于紧张型头痛。
4. 荷尔蒙波动的影响
部分女性在月经来临前或经期期间，可能因体内荷尔蒙水平变化，以及前列腺素增加，出现后颈疼痛、肩颈酸痛或偏头痛等症状。这类疼痛通常呈现周期性特征。
5.偏头痛的颈部表现
不少人认为偏头痛只会出现在太阳穴附近，但实际上部分患者的疼痛可能集中于后脑勺或颈部位置。若后颈疼痛同时伴随恶心、畏光、怕吵或视觉异常等症状，则需留意偏头痛的可能性。
6. 颈椎退化与神经压迫
随著年龄增长，颈椎骨刺、椎间盘退化或神经受压，也可能引发后颈疼痛。此类患者除了颈部不适外，常伴随肩膀酸痛、手麻、手指刺痛，甚至手部无力等症状。若相关问题持续存在，建议进一步接受影像检查。
7.特殊情况：性行为后颈部疼痛
部分男性可能在射精后出现明显的后颈疼痛，虽然情况较为少见，但医学上已有相关案例。医生指出，这类疼痛可能与射精时血压短暂升高、颈部肌肉剧烈收缩、偏头痛特殊型态，或血管反应异常有关。多数情况属于良性反应，但若是首次出现、疼痛程度剧烈，或伴随其他异常症状，仍建议接受详细检查，以排除脑血管相关问题。
大部分情况下并非严重疾病，但刘博仁医生提醒，若是首次发生、疼痛程度剧烈或与过往情况明显不同，仍建议接受详细检查，以排除脑血管方面的异常。
他也提醒，若后颈疼痛同时伴随突然出现如“雷击般”的剧烈头痛、人生中最严重的一次头痛，或出现手脚无力、说话困难、视力模糊、脸部歪斜等神经症状，以及高烧、颈部僵硬、意识改变等情况，可能与脑出血、脑中风、脑膜炎或其他神经系统疾病有关，应立即就医，避免延误治疗。
刘医生指出，若排除脑血管等危险情况，后颈疼痛多数可能与日常生活习惯有关。他建议民众可从生活保养著手改善，包括调整姿势，避免长时间维持固定姿势，每使用电脑约30至40分钟便应起身活动肩颈；平时也可进行肩颈伸展、胸椎活动及核心肌群训练，以帮助分散颈椎负担。
此外，保持充足睡眠亦相当重要，睡眠不足可能增加疼痛敏感度，稳定作息有助改善慢性头痛与颈部不适。在饮食方面，建议采取抗发炎饮食模式，多摄取深海鱼类、橄榄油、坚果、莓果及十字花科蔬菜等食物，并减少精致糖、油炸食品、反式脂肪及过量酒精摄取，有助降低慢性发炎反应。
刘医生强调，多数后颈部疼痛属于良性的肌肉筋膜问题，但疼痛本身也是身体发出的警讯。当不适出现时，应视为提醒自己调整姿势、适当休息、增加运动量或改善生活习惯的机会。照顾颈部健康，不仅是减少肩颈酸痛，更有助于维护大脑、神经系统健康，以及提升未来生活品质。
