害怕失败？完美主义？浅谈高功能焦虑症

到了晚上、周末，你是否仍放不下手边的工作？即使身体感到疲惫不堪，但只要停下休息，脑中就会浮现负面念头，开始焦虑起来？

焦虑症是一种较为常见的心理疾病，但随著现代生活节奏加速、压力增大，许多人纵使看起来过著成功、完好的生活，在人群背后却也有著焦虑倾向。因此，在近几年，我们看到越来越多人开始谈论“高功能焦虑症”（High-Functioning Anxiety）这一现象。

高功能焦虑症，在现阶段未被公认为一种心理疾病，因此没有太多临床数据和研究资料，也缺乏一个官方定义。一般来说，拥有高功能焦虑症的人，虽然有著不太健康的焦虑迹象，但仍能维持日常生活、与人社交，也很可能在工作上拥有良好表现。

既然高功能焦虑症不是一个疾病，我们是否应该认真视之？社区心理治疗中心 Thrive Well 临床心理师萧怡庭认为，这绝对不是小题大做、无病呻吟，确实有很多人遇到这方面的困扰。“基本上，不管你有什么情绪，我们都会鼓励你认真对待，不应该忽略它。”

作息不受影响就不算病

萧怡庭表示，焦虑本身是一个正常情绪，钱包不见、看恐怖电影，我们都会感到焦虑。但是，当焦虑情绪已经影响了一个人的日常生活，让他没办法好好出门社交、好好工作等等，这种情况就会被视为一种疾病，需要接受治疗。“以强迫症患者为例，焦虑情绪让他们一直重复做同样的事情，以致没办法集中精神做好该做的事，影响日常作息。”

而所谓的“高功能”，即指还能维持正常表现，日常作息不受干扰，甚至在外人看来，他们还很可能都是高成就者、成功人士等等。

“不是所有拥有高功能焦虑症的人，都会演变成一个病症，但若你没有好好处理，调适自己的焦虑水平，进而影响自己的‘功能性’，那它有可能会恶化成一个疾病。”

高功能焦虑症是一把双刃剑

萧怡庭指出，拥有高功能焦虑症的人，其焦虑来源于害怕失败、害怕犯错，而这变相地会成为一股动力，让他们准时赴约、积极做事。焦虑情绪对这些人来说，带有一定程度的好处，致使他们更加难以放下这种应对模式。

“这让高功能焦虑症的情况变得更为复杂，它不像忧郁症等疾病，只会对生活带来破坏，因此患者知道自己必须做出改变。但高功能焦虑症则会让人陷入挣扎和拉扯——如果没有了焦虑，也就没有了动力，但持续焦虑又会让自己感到很辛苦。”

萧怡庭形容，焦虑情绪就像一条橡皮筋，若一直往外拉扯，不懂得放松，恐怕有一天会断裂。“高功能焦虑症会让我们没办法休息、好好喘息、停止忧虑未来，短期来说，它会给我们带来好处，但若身体长期处于高压的状态，大脑也会释放压力荷尔蒙‘皮质醇’（cortisol），将对我们的身体造成不好的影响。”

迎难而上，是为了逃避失败

由于焦虑对象不同，而衍生出不一样的应对机制，是焦虑症和高功能焦虑症其中一项明显的区别。

萧怡庭解释，焦虑是一种警讯，让我们意识到危险，从而起到保护的作用。因此，多数情况下，人们会尽量逃离和避免自己害怕的事物。“但不是每个情况我们都可以逃跑，比如务必完成的工作让你感到极度压力，就会产生拖延等回避行为。逃避无法解决问题，但在生存模式下，大脑只会专注于短期利益，而逃避可以瞬间让你感到放松。”

相反地，拥有高功能焦虑症的人看似没有逃避，他们反而会做得更多，“这是因为他们逃避的是更深层隐晦的东西，他们在逃避失败。”因此，萧怡庭表示，通常高功能焦虑症都会发生在完美主义者和工作狂身上。

长期紧綳，易疲惫暴躁

萧怡庭指出，比起焦虑症，高功能焦虑所引起的生理症状，包括心跳加速、肩颈酸痛等等，较为不明显。“有些个案不会有生理症状，有些则是因为他根本没有注意到自己的症状。”

由于拥有高功能焦虑症的人时常务求完美表现，长期承受压力的后果，会导致他们容易感到疲惫、脾气暴躁，甚至有失眠的问题。“他们也很难让自己放松，一旦休息，负面想法就会涌现——万一我没有把事情做好怎么办？我不应该浪费时间休息…他们总是对未来做出最坏的预测。”

因此，在可以维持日常生活，且拥有良好工作表现的情况下，许多拥有高功能焦虑症的人都不会意识到自己的不妥，也不觉得自己需要帮助，旁人也难以察觉异状。

若影响生活，就须咨询心理师

由于高功能焦虑症不是一种疾病，萧怡庭坦言，她很难具体指出需要寻求专业帮助的临界点。“只要你觉得不舒服、很辛苦，难以放松，我们都会鼓励大家尽早寻求帮助，否则等它演变成疾病时，就很严重了。”

高功能焦虑症无需通过药物治疗，“我们通常会鼓励做心理治疗，从中帮你找出焦虑的根源，或许是源于你的原生家庭、成长环境，可能在童年时期曾因为犯错或失败而拥有惨痛的经历等等。”从而，心理师会协助病患进一步了解自己，改善生活方式。“若情况不严重，病患无需进行长期治疗，只需数次会面，找到能够照顾和帮助自己的方式就可以了。”

除了寻求专业协助，拥有高功能焦虑症的人可以自行寻找解压的方式，包括做运动、和朋友聊天等等，达到工作和生活之间的平衡。

没办法让自己停下来，并不是一件太健康的事。萧怡庭希望大家了解，所有的情绪都是正常且有原因的，她不鼓励大家责怪自己的任何情绪，尤其是负面情绪。“每个人都会有遇到困难的时候，责备自己只会陷入恶性循环，让我们感到更加忧郁，没有动力去做该做的事。我们应该专注于如何帮助自己变得更好。希望大家能好好善待自己，若有需要则寻求专业帮助。”