说我们的身体任性，那是一点也没错。一旦对某种过敏源产生反应之后，便一辈子无法根除，避免接触过敏源是唯一途径。
人体对外来物产生的反应可分为过敏性（allergic base）和非过敏性（no nallergic base）两种。过敏性反应可分为免疫型（immunological type）及非免疫型（no nimmunological type），前者和免疫系统有关和后者则和自身免疫没有关联。皮肤科顾问医生娜芝琳（Nazirin Ariffin）表示，过敏反应涉及的范围很广且复杂。她举例：“如在服食某些药物后会对身体产生一些副作用，使身体产生某些反应，那并不是免疫系统敏感反应。”
她指出，因穿上某种材质的衣服或配戴饰物所引起的痕痒、红肿，可能基于刺激性接触性皮肤炎（Irritant Contact Dermatitis）或过敏性接触性皮肤炎（Allergy Contact Dermatitis）。
此二种过敏统称为延迟性超敏反应（Delayedtype Hypersensitivity,DTH,TypeIV）。
刺激性接触皮肤炎乃因化学物品如药品及化妆品之使用，每次用量过多或种类太过繁杂，使皮肤变得红红乾乾的又刺刺痒痒，一般上要在接触面积较多或较大的情况下才会产生反应，如穿羊毛衫等，其发生部位往往是在和敏感源物质接触的部位。而过敏性接触性皮肤炎，则指皮肤接触到某些引发身体细胞性免疫反应的物质，即使接触面积不大，也会出现过敏。
“羊毛中的羊毛脂醇（Wool Alcohol）也会使某些人产生过敏反应。”这种附著在羊毛上的分泌油脂，主要成分是甾醇类、脂肪醇类和三?烯醇类与大约等量的脂肪酸所生成的酯。羊毛脂醇能使皮肤光滑柔嫩，除了工业上，在医药方面亦有使用羊毛脂醇。它也广泛使用于化妆品如冷霜、防皱霜、防裂膏、洗发水、护发素、发乳、唇膏及高级香皂等。对羊毛脂醇过敏的人，同样无法使用含有羊毛脂醇的产品。
然而玩味的是，穿羊毛衫所产生的是刺激性接触皮肤炎；其萃取物羊毛脂醇所引发的却属于过敏性接触性皮肤炎。因此要分辨刺激性接触皮肤炎与过敏性接触性皮肤炎，最好的方式还是以接触面积及反应时间为准则。
除了羊毛，饰品中所含有的镍（Instant Nickel），也会引起某些人产生过敏性接触性皮肤炎。反应者通常会有接触部位的红肿、发痒等现象。此外，皮革制造时添加的化学物质也会引起过敏。娜芝琳表示，皮革中使用的胶水也可能使人过敏。另外，她表示还有一种较少见的染料过敏，尤其是对深色染料。“要减轻症状，过敏者每次在购买衣物后，必须多洗几次，直到把多馀染料洗净了才可穿著。”
身体记忆在作怪
提及过敏的产生，娜芝琳表示那是身体自我保卫机制的作用。“一般上，首次接触致敏物质并不会使我们马上产生过敏，身体在接触该物质后会发出警讯并储存记忆，之后再次或多次接触同样物质时，才会做出反应。”她指出，过敏反应可能在反应者使用或接触该样事物多年才发生，身体何时会做出反应“对抗”该物，是说不准的事。
反应者在接触敏感源数小时之内便会出现征状。产生过敏反应的部位一般上会出现发红、肿、发痒，时伴有水泡、干燥等。只要移除敏感源，征状会在几天内自动消失。“搽药会使它消失得较快。”
娜芝琳指出，需注意的是，极少数人会在接触敏感源如乳胶后出现剧烈的速发性超敏反应（Immediate Hypersensitivity Allergic Contact Dermatitis,TypeI），过敏反应不仅在接触部位发生，更蔓延全身，并可能引发体内器官的异常如气管收缩、痉挛，严重的话可能致命。
谁容易患上过敏？
患有湿疹（Eczema）的人较容易产生过敏，尤其是出生不久后即患上湿疹者。湿疹患者一般上皮肤会较干燥，皮肤的抵抗力也较弱。“这些人体内的核膜和胆通常也较弱，敏感体质使他们对其他物质如外来接触物质及食物也较易过敏，发生过敏的风险大大升高。”家族患有湿疹病史者同样也会较易过敏。
女性喜爱配戴饰品，这使她们比男性更易发生过敏；工作环境中需要经常使用塑胶手套者也较大可能产生塑胶过敏。
免疫系统生“公主病”
除了透过皮肤直接接触，呼吸与过敏源的接触也能触发过敏。娜芝琳表示，曾有一名病患到其诊所求医，表示自己“无原无故”突然过敏，经过多番询问及追寻，最后发现是新买的空气清新剂出了问题。“清新剂的某些分子使气管产生了过敏反应，把该清新剂移除后，病人便自动康复了。”而在她的病人中，遇有不少刺激性接触性皮肤炎的案例。“大部分是对清洁剂过敏。由于过敏乃身体自发性防御机制引起，因此没法根治，只有避免。”
人体的皮肤其实是很好的天然屏障，防止各种污染及细菌入侵人体，但现代人长时间处于干净整洁的环境，促使自身免疫系统产生变化。过度养尊处优、过少接触外界各种污染源，反使人体变得更为敏感，动辄便要过敏。因此唯有尽量避免接触过敏源，才能减少过敏的机率。
除了严重的过敏反应如速发性超敏反应需要即时送院求医，并以药物控制缓解病情外，一般上轻微的过敏反应可以自行使用涂搽的药物、或服食抗敏药物，重要的是找出过敏源，并远离它们。要找出过敏源，你可以到诊所进行皮肤过敏测试。
另，新屋装修后难免留有装修留下的粉尘、新漆味和新家具气味，部分成人及儿童会对此产生接触性过敏反应，应在粉刷后置放一两天，并打开门窗让空气流通，待不良因素散去了才入住。
任何食物都可触发过敏
轻微的食物过敏被称为口腔过敏症候群（Oral Allergy Syndrome），娜芝琳以对香蕉过敏为例：“在进食了香蕉后，过敏反应会即刻或在几分钟后发生，口唇甚至咽喉会出现红肿及类似过敏反应。有些人则会感觉肚子不舒服、腹泻，甚至呕吐。”而严重性的食物过敏则同样会引发速发性超敏反应，有致命的危险。
常见的过敏食物有芹菜、牛奶、鸡蛋、花生、坚果类、鱼、贝类、豆类和小麦制品。但她表示：“只要你的身体不喜欢，任何食物都可能引发过敏。”
