饭后总感觉“火烧心”??口中带苦；打嗝连带胃酸上涌??喉头发烫？别小看胃食道逆流症??它可能是癌症前兆！
你是否经常感到胸口灼热疼痛，又或常因酸热物由胸口涌至喉咙而感到不舒服、胃气胀、打嗝还有股酸味？都市生活步调快，不少人习惯狼吞虎咽、囫囵吞枣的饮食方式，加上饮食习惯西化、肥胖人口增加，患上“胃食道逆流症”（gastroesophageal refluxdisease,GERD）的人正逐年上升。
食物在吃进肚子后，在胃内发酵、血液渗出，难免聚集一些气体，当含量超过一定数值后，下食道括约肌便会放松，贲门打开，经食道与口排出多馀的气体，以避免胃内因有多量气体聚集，承受压力大而影响正常功能。这便是我们一般人在饭后会打嗝的原因。
打嗝时，空气会合并一些胃酸涌至食道下端，但我们一般不会有自觉症状，主要是因食道本身具多重保护功能，抗拒这些逆行胃酸的腐蚀：如唾液中的碱性可中和部分胃酸，食道黏膜的血液与氧供应充足可对抗胃酸浸蚀，其覆盖的黏液亦是一种保护层，最后涌上的胃酸可因食道的正常蠕动功能，迅速被排回胃内，减少伤害。一旦这些保护功能失调受损，涌上的胃酸便会伤害食道黏膜组织、让身体感到不适，可能引发食道病变，甚至并发上消化道功能障碍，就需以病视之，再也等闲不得。
“火烧心”为典型症状
典型的胃食道逆流症是以“火烧心”来表现，指的是由剑突到喉咙中间的灼热感。
半数以上的胃食道逆流症患者在饭后1至2小时会出现“胸口烧灼”或“胸骨后烧灼”的症状，尤其是吃得过饱或暴饮暴食之后最易发生。此外，逆流症状也相当常见，患者会感觉口中有酸味及苦味；胃食道逆流症也可导致气喘及吸入性肺炎等状况。
吞咽困难或疼痛亦为胃食道逆流症的常见症状之一；通常初期只是间歇性发作，主要是炎症刺激黏膜、引起食道痉挛之故。严重的胃食道逆流症还可能诱发呼吸系统症状，例如睡眠中突发阵发性呛咳、胸闷及呼吸困难、哮喘发作（实际上为支气管痉挛），甚至衍生呼吸系统疾病，如急性支气管炎、阻塞性睡眠呼吸暂停症候群、吸入性肺炎、肺脓疡或特发性肺间质纤维化等。
其他非典型症状还有腹胀、嗳气、溢酸、恶心、食物上涌、唾液分泌过多，也可能出现某些咽喉症状，如咽喉部异物感、咳嗽、臆球症（globus hystericus）等。
胃食道逆流分为饭后型及夜晚型。有些人是在吃完饭后胃酸分泌旺盛，胃酸就容易涌上；而另有些人则是因为晚上睡觉时平躺的姿势，让胃酸容易平顺地逆流到食道里。
胃食道逆流成因
在正常情况下，如果没有进食，下食道括约肌应呈紧张、关闭状态，只有进食而必须吞咽时才会打开。如果下食道括约肌因故松弛，无法发挥其应有功能，那么当吃得过饱即躺卧，或过于肥胖、衣服或裤子过紧，或身体过度前倾时，胃内容物就容易逆流入食道，甚至进入口腔中。
嗜吃刺激性强、重口味的食物，如油炸、高脂类、甜食、抽烟、喝过量酒或咖啡者易患上胃食道逆流症。生活习惯不佳，如饱食后立即躺卧或弯腰工作、运动也会引起胃道逆流。另外，胃酸分泌过多、食道蠕动障碍、长期置放鼻胃管、胃排空障碍、食道疝气、食道末端与胃连接的贲门括约肌功能不良、压力紧张及生活作息异常，也会导致胃食道逆流症。
长期可致癌
下食道括约肌又名胃贲门括约肌（Cardia），医学界仍不完全清楚造成下食道括约肌短暂松弛（transient lower esophageal sphincter relaxation,TLESR）的原因。就目前所知的，可大致分为几类：
1.生理构造问题：如老化、肥胖、食道疝气等。
2.药物引起：某些治疗气喘、高血压的药物，有可能造成括约肌松弛。
3.食物引起：如油脂类、巧克力、薄荷类、甜食、烟、酒等食物。
许多人因为胃食道逆流症状轻微，忍一忍就过去了。但含有胃酸与胆汁的胃液长期逆流食道，可导致食道黏膜病变，并诱发多种症状或疾病，较常见的有巴瑞特食道症（Barrett's Esophagus）、食道癌、弥漫性食道痉挛、药物性食道损伤、食道静脉曲张及其破裂出血、食道裂孔疝气、食道贲门黏膜撕裂症候群、食道念珠菌感染、消化性溃疡等，建议患者应及早求医就诊，病从浅中医。
