糖尿病属全身疾病，很多病人因胰岛素分泌不良而引起攸关性命的并发症，若血糖没控制好，就会出现多喝、多吃、多尿及体重减轻“三多一少”的严重糖尿病症状。病患需积极控制血糖，尤其要严格调控饮食与运动，否则从头到脚都会出问题，甚至危及性命。
糖尿病是健康的无形杀手，除了家族遗传，饮食日渐西化、经常外食，又缺乏运动，不知不觉中造就肥胖身材，糖尿病也会悄悄上身！人只要一肥胖，就会产生胰岛素阻抗，胰岛素分泌的品质会变差，但为了维持血糖平衡，胰脏就得不断加倍工作分泌胰岛素，最后日渐衰退，再也无法分泌足够的胰岛素。这时候血液中的血糖就会上升，糖尿病就来报到了。
有很多糖尿病是吃出来的，如今门诊中偶尔可看到十一二岁的糖尿病患，主要因为青少年偏好高热量饮食，爱吃炸鸡、薯条等油炸食物，也爱吃蛋糕、喝含糖饮料等甜食或糖化食物；另外，在电脑前久坐、少运动，造成过度肥胖，因而年轻小胖子得到第二型糖尿病的人数是第一型的6倍之多。
糖尿病的血糖通常都是慢慢高起来的，如果血糖只是超过到126mg/dl，身体多半不会有不舒服的感觉，也因此大多数糖尿病初期病人是没有症状的，不少人是经由健检才发现自己已经罹患了糖尿病。如果血糖没有好好控制，当血糖值超过200至300mg/dl时，由于血糖逐渐上升又无法充分利用，肾脏于是忙著将无法利用的糖分排到尿液中，连带体内的大量水分也被排出，就会出现多喝、多吃、多尿及体重减轻“三多一少”的严重糖尿病典型症状。
糖尿病分四型
第一型
多因自体免疫疾病及病毒等因素，导致胰岛素分泌不足，需要终生依赖施打胰岛素补充。一般这类病患的年龄都比较小，占所有糖尿病患比例约0.7%。
第二型
病患人数较多，主要为遗传和饮食所引起。在糖尿病患当中，约98%是属于这一型糖尿病。此型糖尿病可透过饮食控制及运动来改善。如果仍无法改善，就要口服抗糖尿病药物，或注射补充胰岛素，现在也有非胰岛素注射针剂的药物。
第三型
因内分泌疾病所引起的血糖过高，或是器官移植、使用免疫抑制剂所引起的糖尿病，占糖尿病患约1%。
第四型
指的是妊娠糖尿病，主要为怀孕所引起的糖尿病。
第二型会遗传
多数人认为糖尿病与遗传有关，这必须看是哪一型糖尿病，第一型糖尿病不会遗传，因主要是病毒及自体免疫疾病短时间内攻击所致；第二型糖尿病则会遗传。基因是可怕的因子，罹病只是迟早的问题，但饮食控制及运动可延缓糖尿病的发生，如原本40岁就会病发，可因而延后到五六十岁才出现。
虽然第一型糖尿病并非因饮食所引起，但仍需要饮食控制，有些病患发病时年龄还小，若正值发育期需要营养，则多不会在饮食上限制太多，可以靠打多一点剂量的胰岛素来平衡。第一型糖尿病若控制得不好，较会出现糖尿病急性并发症的症状，最怕酮酸中毒。这是一种代谢性的酸中毒，当人体无法使用血糖时，脂肪会大量分解作为能量，导致副产物酮体的大量制造，同时体内因脱水无法有效排出酮体，导致浓度变得过高而中毒，严重时或致命。
相较之下，第二型糖尿病比较不易有急性症状出现，不致于突然出现酮酸中毒的情形，而是易有慢性症状，例如刚开始会口干舌燥、体重减轻、多喝、多吃及多尿等。不过，如果处理不当，严重时仍会引起高血糖高渗透压症候群，进而导致电解质不平衡、心律不整、意识丧失，甚至休克。
易并发全身疾病
除了一些症状，糖尿病还会并发全身疾病，因此血糖升高对身体的影响是全面性的。高血糖不仅会使糖类代谢产生不好的物质，还会跟大蛋白质结合破坏人体小血管及大血管，而破坏跑到哪，就会在那个器官引起病变。
■视网膜病变
如果组织破坏跑到视网膜微小血管，就会引发视网膜病变，导致视力模糊。这是糖尿病患最早出现的病变，病患约罹病7年就会出现视网膜病变，因此，导致失明的机率是没有糖尿病者的17倍。
■肾脏病变
若微小血管并变发生在肾脏，会破坏肾脏、引发肾脏疾病，病患往往需要洗肾。这也是糖尿病常见的并发症，现在每2个洗肾病患当中，就有1人是因为罹患糖尿病所引起。
■心血管疾病
如果组织破坏发生在大血管，就会造成心血管硬化、引起心肌梗塞、心绞痛及心律不整，甚至是中风。
■末稍神经病变
糖尿病也会引发末稍神经病变，造成脚趾发麻，丧失对温度及疼痛感觉，同时会因为免疫力下降，使得细菌容易在人体皮肤孳生，一旦皮肤有伤口，就很不易愈合。尤其是脚部，最后产生组织坏死、溃烂，这也是为什么有些糖尿病患，到后来会面临下肢截肢的原因。
糖尿病的治疗，除了口服药物及针剂的给予外，饮食控制也很重要，病患多可经由医院门诊获得谘询，唯有了解糖尿病更多，才可以把糖尿病控制得更好。
如何避免低血糖？
“低血糖”是血糖低于60mg/dl，无法供应身体细胞在正常生理活动所需的能量。患者会出现发抖、颤动、冒冷汗、心悸、脉搏加速、皮肤湿冷、脸色苍白、有饥饿感、头晕、全身无力等症状，甚至昏迷；严重的低血糖会产生永久性脑损伤及后遗症，例如记忆力丧失、学习能力差等，还会致命，所以不可轻忽低血糖带来的危险。
要预防低血糖，首要找出原因，探究是否口服降血糖药、胰岛素使用过量？延误用餐时间、运动过度未进食、罹患肾脏及肝脏等疾病？或为了减重而减少摄取热量，没有同时减少口服降血糖药及胰岛素？建议糖尿病患最好随身带著血糖机，随时注意自己的血糖状况，有助于找出低血糖的原因，才能对症下药。
不可空腹运动
糖尿病病患平时也要注意不可空腹运动，如果大量或长时间运动前，需要进食点心，像是水果一份或烤面包一片。吃东西也要定时定量，7时就7时吃，12时吃就12时吃，不要间隔太久，热量也吃得差不多最好，吃完东西后量血糖，看吃进东西是高GI值（升糖指数）还是低GI值，并记录下来，做为饮食参考。
另服用降血糖药后不可相隔太久时间进食，生病时，如果食欲不好，饮食摄取量不足，需以补充水分及碳水化合物为主。记得随身携带方糖或糖果，以备冒冷汗、全身无力，低血糖时服用，床头也要放些糖，以备夜间低血糖时使用。
糖尿病患不要害怕低血糖，重要的是要认识低血糖的症状，而且可以快速地用正确方法处理，即可避免发生更大的伤害。
