本地网红歌手蔡恩雨2018年在中国北京央视录制《中华情》节目时，因一句“能够来祖国的话更好”，引起大马网民群体反弹。四闯《好声音》舞台的本地歌手以格，也因节目中说到“我觉得回祖国唱歌很开心，这里感受到是大马感受不到的。”掀起网民挞伐。
上述“祖国论”也掀起网民热烈讨论。究竟对于大马华裔而言，是否真的了解祖国定义？
根据《现代汉语词典》的解释。“祖国”是自己的国家，也就是说，“祖国”不是“祖宗的国家”，“祖国”的“祖”并没有祖先、祖宗之意。
蔡恩雨和以格的“祖国论”掀起争议，根据部分网民在《东方日报》面子书留言可发现，不少人认为“祖国”是“祖先的国家”。
一名网民在有关报导中留言指出，其本身的理解祖国是中国，母国是马来西亚。该网友认为，“祖国”中的“祖”代表祖辈出生的国度，母国指的是其出生的地方。
另一名网民也在留言中回应：“祖国白话文来说就是你祖先的国家，难道你们的祖先不是来自中国吗？”
署名汤玛斯的网友留言则提到，祖籍和祖国并不同，他也引用华教斗士林连玉曾说发表过的语录：“凡是做了马来亚的公民，而不以马来亚为祖国的人，也是马来亚的罪人”回应，强调马来西亚是其祖国，而其祖籍是福建。
另一名网民则说，其祖先的祖国是中国，他的祖国是马来西亚。虽然很多时候对它（祖国）有点失望，但是说起tanah airku（我的祖国），心里只有它。
学院生黎柔恩（20岁）接受《东方日报》访问时，被询及对“祖国”的概念时，她认为祖国就是从出生以来所认知的国家，而家在哪里，那里就是祖国。
当询及中国对她的印象时，她则认为，中国对她而言，是一个科技发展非常迅速的国家。
另一名大学生陈俊杰（21岁）则认为，祖国就是出生地，在哪里出生，哪里就是祖国，也是养育我们的国土。
“我不会认为我的祖国是中国，对我来说中国更偏向于寻根的地方，我会很想去看看自己的祖籍，认识祖先所来自的地方和文化。”
一名年长网友则透露，过去上小学时，就曾唱过“我爱我的马来亚”，当时身为小学生的他们，对于“ 祖国”和“祖籍国”的概念很清楚。
汉语圈子扩大 年轻人认知模糊
马来西亚国民教育的不足、大中华民族主义和中国软实力的崛起，影响年轻一代对“祖国”认知产生模糊。
时事评论员安焕然接受《东方日报》访问时，在谈及歌手以格或年轻一辈将“祖国”认知为中国时，做了几点分析。
首先，他认为，我国国民教育出现问题才会闹出有关事件，年轻一辈的素质有待加强。此外，随著网络影响越来越大，加上汉语圈子的扩大，年轻人通过网络所接收的资讯和认同感，也会被汉语核心主流所影响。
“在马来西亚面对不平等和压力下，对于语言、文化认同与国家认同上产生了混淆或模糊，进而造成代表马来西亚出赛，却将祖国说成了中国。”
安焕然进一步分析，中国软实力如娱乐节目的兴起、“一带一路”、“世界大中华生命共同体”的民族号召和文宣等，都对接受讯息的大马华裔带来影响。
他担心，对于祖国概念的模糊或错误认知，若有关事件被翻译并在其他种族圈子流传的话，会有可能造成种族间的误解和冲突。
马台诠释“祖国”定义各异
安焕然指出，在“祖国”的定义上，存在对民族意识形态的建构，中国与台湾的字典有不同的解释。
他指出，在台湾的字典中，因侨教政策的关系，对“祖国”有两个解释，分别是祖籍所属的国家，或是侨居在外，也可称自己的国家叫祖国。
“东南亚国家在1950年之后相继独立，因此有关定义不适合用在东南亚华人身上。”
他指出，根据中国的《现代汉语词典》对“祖国”的解释，就是“自己的国家”。因此，对大马人而言，自己的国家就是马来西亚，在我国独立后的课本上，也有写到“祖国是马来亚”。
