“马来西亚佛教青年总会”（马佛青）将于12月举办“2017国际佛教故事节”，8位说书人以生动有趣的说故事方式，将佛法知识和佛门规矩融入故事里，引导孩子培养一颗感恩与爱的心。
古代娱乐少，人们多爱听故事，一般由家长讲给孩子听，故事可谓亲子间沟通的桥梁。马佛青署理总会长沈耀胜指出，“但时代变迁，现代人听故事多经由学校老师的口讲出，或是听电台广播等，家长很少会为孩子讲故事。所以，我们认为应该把讲故事的传统延续下去，去年就办了第一届的佛教故事节，大获成功，今年将再接再厉举办第二届。”
逾10年前开始，马佛青便开始了“佛教父母成长大会”，并在这几年间进行了不同的亲子课程。现举办的“国际佛教故事节”，则是马佛青推动“佛化家庭计划”的另一个延续。
沈耀胜认为，学佛不该只是由个人开始，而应该从家庭开始。他感概：“如今的儿童佛学班，大多父母只负责把孩子送到佛教会，上完课就来接送孩子。”因此，沈耀胜认为，一家大小一起学佛的模式，应是佛教走在时代前端的需要。
来自世界各地的说故事技巧
去年，沈耀胜更是举家一起参与国际佛教故事节。他笑称，年仅1岁半的女儿虽听不懂故事内容，但很明显感觉到她特别喜欢听故事。再者，台上的“故事人”在讲故事时，会配合绘本或图片，以有趣的肢体动作来说故事，加上丰富的表情，深得孩子喜爱。同时，沈耀胜也指，在活动中，无论是大人或小孩除可听到“故事人”讲故事外，更重要的是家长可向来自国内和国外，包括英国、泰国、韩国、印度、缅甸等的“故事人”，学习讲故事的技巧，“这次故事节，除了孩子可以前来听故事，家长也有机会学习如何讲故事，以便他们日后可透过讲故事教导和引导自己的孩子。”身为孩子的爸，他深知女儿对故事的喜爱，“没有一个孩子不喜欢听故事。”
沈耀胜期许，“未来，我们将会举办更多这类型的活动，因为学佛原本就是开心的一件事。”
双语简易懂佛法
来到今年的国际佛教故事节，分别有8场以英语或华语为媒介语的工作坊，并由8名来自国内外的“故事人”教导家长如何讲故事。而参与活动的孩子，除可听故事外，主办单位也准备户外活动，让孩子免费入场，边玩游戏边学习。
身为国际佛教故事节策划人，同时在马来西亚华校董事联合会总会（董总）出版局、从事“亲子教育”多年的王淑娟感概，如今科技越发达，却让人失去了感受想像世界的乐趣，更无法体会故事如何影响自己的生命。庆幸的是，现代家长开始意识到共读的重要性，自动学习如何通过说故事来促进亲子关系。王淑娟希望这次活动能够吸引更多家长带著孩子前来参与，见证原本严肃的佛理，如何透过讲故事的方式，变得更加有趣。
“这次前来的说故事达人都来自佛教国家，他们大多参加过无数次国际故事节，个个都有自己的说故事风格。”
很多家长担心孩子因不谙英语而无法有效学习，但王淑娟说，“故事人”将以浅白的英文说故事，无论大人小孩都能轻松听懂。她深感欣慰，在去年第一届国际佛教故事节的活动中获得许多佛教界前辈的赞赏，“他们不曾想过原来佛教故事可以如此有趣的呈现，连大人也可以乐在其中，这逐渐让他们改观。”
正如王淑娟所说，“我们需要以动人的故事，还有‘故事人’善说的技巧，让佛法以浅显易懂的模式，灌溉在孩子心中，同时鼓励父母与孩子一起来培植善心与善行。”因此，她呼吁公众踊跃参与，给孩子听一场佛教故事。
听故事端正品德
王淑娟指，近年来，专为孩童学佛而设计的活动渐渐增多，除了有国际佛教故事节、儿童佛学生活营外，还有常态性的儿童佛学班；在文化出版方面，也呈现一股蓬勃的气象。
她举例，这几年在我国，绘本阅读如雨后春笋般在家庭、学府、社区等萌芽开花；佛教团体都相继出版了多套具佛教色彩的儿童读物，不论是经典的改写或本土创作，都可看出作者的用心。
“佛教中有很多典籍，如《百喻经》，就是以故事方式来达致教育信众的经典。这些佛教故事都是就传统‘善有善报，恶有恶报’的因果观点来叙述。”
王淑娟表示，故事是儿童文学中主要的部分，佛教故事中，有关道德与护生的故事是最常见的。不论是佛菩萨或佛弟子的传记，都是希望孩子透过他们的德行认识佛教，进而立志成为一个有用的人。
王淑娟表示，对于小朋友而言，小故事更胜千言万语，小小故事蕴含大道理。学校教导学生学术上的知识，亲子班则以佛法为基础，教导孩子做人的道理。“孩子是颗刚萌芽的种子，我们现在用佛法灌溉，只要他们把根扎好，能分辨是非黑白，将来就会走正确的路、做对的事。”
睡前共读 关注人格修养
向来注重孩子品德教育的沈耀胜认为，亲子是成长的一体，期望孩子改变，父母先要改变自己；亲子之间有良好的互动沟通，孩子未来便能与他人建立良好的人际关系。父母和孩子要为彼此留下成长的空间，同享一份没有压力的爱。
“孩子是上天赐予我们的小天使。他们的到来，给我们一个机会重新认识自己，陪他们一起成长，感觉像回到自己的小时候。虽然说父母是孩子的模，却不能忘了他们其实是不同于我们的，我们不能强把自己的想法加诸在他们身上。”沈耀胜很开心从佛法领悟到这个道理，也把它运用到家中，尤其与太太和2岁半女儿的相处方式上。对女儿，他最珍惜的就是在睡前与女儿共读的时光。
他笑称，有时太太心疼他工作回来会很累，就轻轻地探试他还会不会跟女儿“讲故事”？沈耀胜说，平日忙碌于马佛青大小活动，因此他不愿意错过陪女儿成长的过程，再累也要坚持这个好习惯。他庆幸，女儿喜欢听爸爸讲故事。未来，他希望女儿可以慢慢接触佛法，希望借此培养孩子的人格修养；他与太太也会积极把佛法实践在亲子关系中。
沈耀胜指，现今的父母，为了让孩子受最好的教育，过最优渥的生活，往往在物质上不断去满足孩子，却无法填补孩子匮乏的心灵。
“父母给予孩子最好的‘礼物’就是从小用爱灌溉幼苗，注重孩子的品德、生活礼仪、学习如何自我管理，打稳孩子的人格教育，才能雕塑一个有良知良能、自律的孩子。长大后他们的人生就不会偏差，父母也可以安心放手，让孩子展翅高飞。”沈耀胜认为，父母是孩子的模，如果没有一个好的身教，如何会令孩子信服。
