对于活蹦乱跳的孩子来说，死亡似乎是件遥远又深奥的事，但其实死亡总有一天会在身边发生，见到路边死去的小鸟，或者年迈的长辈因病离世，孩子都会接触到生死的话题。
生离死别，从来都是绘本世界的重要议题，究竟家长该如何为孩子导读，让他们理解人生？
大马说故事达人兼绘本创作者吴国强是一个擅长逗乐孩子的说书人，但他的第二本绘本《不一样的新年》，书中的主题却是有关生命教育，希望以故事告诉孩子们关于生死这一件大事。他分享，该绘本的创作灵感来自马航MH17坠机事件。
让孩子了解死亡
吴国强朋友的亲人是MH17空难其中一名遇难者，空难离世的他遗下年幼的女儿。女儿一直无法理解父亲已经离开人世，每当听到有人用钥匙开门回家的声响，就会喊著爸爸跑去迎接，可见她依然非常想念父亲。
亲人于心不忍，向吴国强询问有什么办法可以帮助小女孩知道生命是怎么一回事。然而，吴国强手上也缺乏适合孩童阅读的生命教育绘本。于是，他决定自己来写一本，以自己父亲去世后过新年，“佳节倍思亲”的真实感触为蓝本而创作了《不一样的新年》，为孩子讲述一个关于走出丧亲情绪的故事。
“跟孩子共读这本书，或许有淡淡的愁绪，但每个人的家里都有长辈，他们终究有一天会离我们而去，最重要的是，我们有否从他们身上吸取珍贵的生活智慧，并让这些智慧陪伴我们继续走未完的人生路。”
吴国强坦承，对于生命教育的生死绘本，有两种不同的声音，有些家长非常支持，有些家长觉得不应该这么早向小孩灌输生死概念，那样太残酷。然而，他认为，人生有太多无常，大人有必要让孩子有心理准备接受生死，了解生命并非永恒，更应该珍惜与家人相处的时光。
既然难以回避，吴国强建议父母，不如打开绘本，上一堂生死教育课，扭转孩子对死亡的恐惧，以正面积极的态度，看待人生必经的生老病死。
避而不谈 无法驱走恐惧
要跟孩子谈生死，相信不少父母都会却步，担心吓怕幼小的心灵，引发负面情绪。因此，很多大人在孩子遇到与生死有关的事件时，一般采取回避的态度。事实上这样的做法并没有使孩子的心灵得到满足和安抚，还可能造成错误的理解。“在众多死亡问题中，亲人离世恐怕是孩子最难接受，也是大人最难向孩子解释的问题。很多父母面对这种问题时，喜欢把死比喻成‘睡觉’或者‘去了一个遥远的地方’等。”
“大人以为用这种应对方式可以将孩子保护在没有伤痛的世界里，但实际上这不是一种恰当的做法。”他声称，将死亡比喻成“睡觉”，很可能让孩子混淆死亡与睡觉、害怕睡觉，甚至恐惧一睡就会醒不来。
吴国强认为，避而不谈无助驱走恐惧，反而要及早为孩子做好心理准备，“趁死亡还未来到前，打一支防疫针，引导孩子以坦然的态度去面对生死，好过发生后才急著开导他们。”
鼓励孩子珍惜身边人
那么，父母该怎样向孩子讲解绘本的生死故事？阅读有关生死的绘本时，每个小朋友的感受都不一样，吴国强建议，若孩子出现焦虑、伤感等情绪反应，甚至不能自制地哭泣，父母可以第一时间给予孩子拥抱。
如果孩子因担心至亲离开而哭，大人可向他们解释，死亡难以预知。除了让孩子了解如何面对死亡外，父母可藉生死教育，鼓励他们珍惜与家人、朋友的关系。
在翻阅生命教育的绘本时，吴国强建议大人可先抓紧故事节奏，铺排幽默片段，慢慢进入伤感处：“其实，我们教孩子看死亡，何尝不是先有铺垫，令他们乐观，够强壮才面对死亡。大人不能期待孩子一下子变坚强，这样会苦了孩子。”
谈生死，也可以很温馨
别以为谈到生死的故事，一定风格沉重，吴国强说，市面上有绘本以轻松或幽默的角度入手，读起来充满乐趣。吴国强希望小朋友在翻阅《不一样的新年》时，可以当作过年的故事，与此同时，小朋友也能明白，即使一个人过世，亲情也不会消失。
故事的主人公，是一个为人孙子的小男孩，前面的两个跨页是沉重的色调，那是男孩与家人面对爷爷即将离开，全家人陷入难过的画面。在准备过年的过程中，他们忆起爷爷生前说过的每一句话，缅怀过去与爷爷相处的点滴。爷爷虽然已经离开了，但他的精神却留了下来。
第一次翻阅《不一样的新年》，一开始是先被画风吸引。特别喜欢插画家的笔触，虽说主题是死亡，颜色却温暖又富生命力，构图及配色上的设计也很有电影的味道。
陪孩子一起看书
吴国强不忘提醒，父母亲经常从书局买书回家后，就任由孩子自己去翻阅，实际上，孩子更需要父母陪伴他一起看书。他鼓励父母可把小孩放在腿上，一起翻看图画书。
抱著孩子近距离观看绘本时，父母可以指著其中一幅图说：“这是一只小狗，小狗身上的毛是褐色的。”以此类推。其它图案也做如此引导。然后问：“告诉妈咪，小狗在哪儿？”
孩子喜欢把书一翻再翻，看了再看，重复翻阅同一本书，再也平常不过，“要知道，每一次的翻阅，小孩都会发现不一样的东西与细节，体验大不同。”吴国强道出孩子眼中的世界。
另外，若父母把单纯的儿童读物当成教材，孩子会感觉沉重。比方说父母总爱要求孩子认识书里的每一个字，教了无数次，若孩子依然念不出来书中的生字，爸爸妈妈可能会开始生气。“这时候，孩子就会开始感压力，哪来的心情去感受绘本的乐趣呢？”吴国强反问。
生命绘本推荐
幼儿是全人发展的关键时期，也是实施生命教育最好的阶段。有效运用绘本于幼儿的生命教育教学中，可以帮助幼儿认识自我、发挥潜能、建立良好的人际关系、关心大自然，并开展美好的生命。
关于死亡这个沉重的话题，早有国内外名家为孩子们创作出优秀的绘本，从各个角度诠释“生命”。以下为生活教育绘本推荐列表：
►《跳舞》作者︱理查德.保罗. 埃文斯
►《小百合的诞生之旅》作者︱洪素丽
►《永远爱你》作者︱罗伯特．曼斯基
►《你到哪里去了?》作者︱艾凡诺
►《Kerlip Bintang Di Langit》作者| Clara Ng
►《一片叶子落下来》作者︱李奥. 巴斯卡力
►《再见，爱玛奶奶》作者 | 大冢敦子
►《猪奶奶说再见》作者 | 玛格丽特. 威尔德
►《Before you were born》作者︱Davis Jennifer
►《獾的礼物》作者︱ 苏珊.巴蕾
