音乐剧（Musical theater），早期被定义为歌舞剧，是音乐、歌曲、舞蹈、戏剧和综艺结合的一种音乐表演。它以幽默、讽刺、感伤、情爱等情感引发剧情，再通过演员的语言、肢体、音乐、动作演绎出来。虽然音乐剧和歌剧、舞剧、话剧等舞台表演形式有相似之处，但它的独特之处在于它对歌曲、对白、肢体动作、表演等等因素给予同样的重视。
大马音乐剧团是马来西亚少有的音乐剧团之一。马来西亚的音乐剧至今仍在起步的阶段，音乐剧气息也不够强大，可想而知在90年代创办音乐剧团是一段非常艰辛的过程。
徘徊于转型与否
“是的，一开始回到大马的时候，我曾经对自己面临的观众群感到担心。”大马音乐剧团创办人许成就说道。许成就曾经在伦敦发展，随后更在音乐剧场里当乐师，因此对音乐剧的运作可说是驾轻就熟。
然而，当他回到马来西亚一段时间后，他开创音乐剧团。他曾为自己的决定感到的担忧“那时我们的乐团正处于转型的阶段，我站在人生的十字路口，进退两难。我不知道将乐团改为音乐剧团是不是一个正确的选择。”许成就在忆述著当初进退两难的局面，眉宇之间仍见丝丝忧虑。
“不像国外，本地乐团的演出1年可能就只是一两场而已，收益不大，不足以支付一整年的开销。”因此当初的转型是必须的。
他认为，最大的难题在于培养认同自己的观众，没有观众的支持，任何演出都不能进行。所幸他做了正确的选择，转型之后，音乐剧大受欢迎，而且还场场爆满。
由零开始训练
开始至今已经18个年头，大马音乐剧团做过许多的演出，甚至获邀到国外演出，口碑甚好。从2013年11月开始，大马音乐剧场开办青年训练班，招收有才能的学生。
青年训练班分3个阶段进行，分别为戏剧班、音乐班及表演班。每一个阶段皆需用3个月的时间来完成，一个完整的训练班需要长达9个月的时间。“其实加上他们的毕业表演及筹备，一个训练班我们大概需要用1年的时间来完成。”导演张幼箐表示，“本地的音乐剧风气不强，与国外相差甚远，因此在培训方面会较为吃力一些。”
团龄尚浅更具挑战
音乐剧在国外相当盛行，拥有接近一个世纪的历史，然而在马来西亚不过是发展期而已，因此在培训上或是经验上要做音乐剧其实具备著一定的挑战性。
“在国外，当音乐剧招募演员时，来应征的大多是有经验或专业的音乐剧演员；在马来西亚的情况恰恰相反。”张幼箐坦诚，一般的学员都是在中学时期曾参与校园的戏剧演出或出自于自身的兴趣，对音乐剧的了解也不透彻。在学员没有足够的经验和技巧甚至对音乐剧一无所知的情况下，一切从零开始，无形也成了大马音乐剧领域里的一个难题。
塑造未来的栋梁
大马音乐剧团不仅招收有经验的学员，也招收有潜力的学生。“虽然有些学生对音乐剧完全不熟悉，但我们看见他们心中的那把火，对表演的热诚。”学员的潜力与热诚也是他们招收演员的条件之一。
在角色分配后，单独演出或演唱的学员将会被给予一对一的教课，而其他时间如剧本分析等活动时则会是群体教学。然而，最难的不是在于一对一的教学，而是大家的台风与演技。“演员被分配时，可能是没有对白抑或不唱某首歌曲，但还是与其他演员站在一个舞台上。所以还是需要与其他演员一起配合演出。”张幼箐笑道。
在招收学员上可谓重质不重量，比如青年训练班，每次最多只招收20为学员，“我们不收太多的学员，因为我们希望所有的学员都被专注地教导。”
对张幼箐来说，培养有潜能的学员固然要紧，但培养出一个好的青年更为重要。她坦言在招收学员的时候不仅要看潜能，也要看热诚。“我知道这个孩子可能不够好，但她真的很有热诚，我希望能帮助她。”该学员是一个性格较为文静的人，刚开始的几个月都是安静地坐在角落。然而，在几个月的培训之后，她竟然主动提问，更融入了其他学员的圈子里，让张幼箐感到十分安慰。
“这关系到一种个性培养，我们会希望能把这些孩子变得更好。”许成就认为若是能够好好地塑造及改变这些孩子，也算是对社会做出一种贡献。
学员自由发挥 培养思考能力
“我认为这是我的第二个机会，错过了就没有了。”谭薇菱认为。中学时期的谭薇菱不曾参与这些校园活动，直至毕业以后在校实习，因而有机会参与音乐剧的演出。“我真的觉得我荒废了5年的中学生涯，我很后悔我的中学生涯没有参与这样有趣的活动。”
在大学时期很少此类活动，令谭薇菱觉得非常惋惜，没办法继续参与音乐剧的演出。在机缘巧合之下，通过教会朋友的介绍，加入了大马音乐剧团，开始了学习音乐剧的生涯。
恢复自信找到自我
哥哥谭朕为则认为这样的音乐剧团与当初在校参与的演出有著明显的分别。“在校参与演出时我们并不自由，而这里给予完全的自由。”原来，在校演出时，用的是课堂上的时间来练习，因而时间有限，不容许有任何“浪费时间”的情况；在大马音乐剧团练习时，则是被给予足够的时间思考去揣摩剧本以及设想自己角色的演绎方式。自由思考自己的角色演绎不仅能够让学员更加入戏，还能培养学员的思考能力与应对能力，训练他们的独立思维。
对于学习音乐剧的挑战，两人有著不同的看法。对谭朕为来说，音乐剧中的演绎与表达是最难的部分。“虽然我一直很喜欢现在的形式，但我毕竟不曾接触过这类型的训练，这对我来说是一件非常新鲜的事情。”他认为在校期间，较属于接受老师的“鱼”的状态，而现在则算是学习怎么“钓鱼”，因此，揣摩与思考角色的演绎非常具挑战性。
“确实，这里的教育是较为倾向填鸭式的教学方式，老师给你什么，你就接受。”张幼箐表示赞同，“当年到美国留学时，教授在白板上写上一个题目，然后让大家自由讨论对这个题目的看法与意见。”张幼箐依稀记得当时的不知所措，因为自己接受的教育里并没有这一块。
谭薇菱则认为在这个训练班里最大的挑战是建立自己的自信心。“以往我会很害怕，很担心。我怕自己表现不好，又担心著其他人看我的眼光，觉得我很奇怪。一直战战兢兢地，我对自己完全没信心。”
谭薇菱在加入训练班以后慢慢学会放开自己，恢复自信。“我慢慢明白到，一旦站在台上，我就不是我自己，我是这个角色，我可以做任何我要做的事情。”她慢慢发现，原来在这个圈子里，大家都不会评论对方。
在学习戏剧的时候，谭薇菱发现“你会看到第一个上台的人做很‘傻’的事情，接下来会有其他人做更‘傻’的事情”，而大家都只会给予适当的意见，并不会批评或评论你的行为。在这样的环境下，谭薇菱已经完全恢复自信，可以做一个“完美的自己”。
