在美期间，陈坚智进入教会、社区以及州层级的食物银行担任志工，实际参与运作，看到美国实物济助体系绵密扎实的一面，光是州立的食物银行就有200多个。
美国是食物银行的发源地。1967年，天主教徒慈善志工约翰冯亨格尔，在亚利桑纳州凤凰城创办了世界第一家食物银行“圣玛丽”，利用一间库房放置捡来的食物，供街友团体取用。这个作法，是一位带著10个胖小孩的贫穷妈妈带给他的灵感。他们告诉他，杂货店外的垃圾桶有如宝库，堆满丢弃的干净面包，免费任人取用。
经过40年的扩展，在冯亨格尔2005年过世之前，食物银行已在全美国开枝散叶；目前，最大的食物银行体系“喂食美国”（Feeding America），以及“全球食物银行网络”的前身，都是由他一手创办。
减低开销舒缓拮据
目前，台湾有二十多个从事捐赠食物服务的组织，包括宗教团体、社福机构，只是名字不一定都叫食物银行。各家运作的方式也不一致，有的发放食物券，有的募款买食物包发送。但不论形式为何，都是希望借由食物救济，帮助受助者减少食物的花费，若有馀裕则可用于子女教育、医疗保健等开支，不让生活被手头的拮据绑死。
台湾全民食物银行协会超过90%的食物都是来自捐赠，通常是有效日期即将到期的即期品。它同时也是“实物”的银行。陈坚智说，台湾全民食物银行接受捐款，但不拿来购买米、面、罐头、饼干等常见的捐赠品。
“钱要花在人家不捐的物品上，例如老人拐杖、老花眼镜、尿片、卫生棉。拿原本要被浪费的食物，分配给需要帮助的人，才是食物银行的精神。”陈坚智说。
跨学科应用课程 向食物银行学习
年轻的陈妈妈带著家中4位小朋友，把未拆封的饼干、面条，捐给募集食物的台北实践大学学生。同一时间，嘉义大学也在慈善发放，物资由学生向企业劝募。这两场活动，都跟陈坚智有关。他从美国带回食物银行的理念与运作模式，受邀至大学课堂开讲，并指导实作。
实践大学民生学院老人中心开设“灾难社会服务与物联网应用”，课程内容几乎就是传授整套食物银行获取、分配、调度物资的机制。开课的家庭研究与儿童发展系助理教授李孟芬表示，食物银行是跨学科的应用，课堂上，来自不同科系背景的学生会分组执行专案，有的调查社区物资、画出资源地图及调度路线，有的负责撰写程式、建构物资资讯平台。
李孟芬说，必须要有不同的专业，才能做出完善的食物银行；没有存货管理知识，物资将难以妥善保存；没有物流的知识，食物也很难及时、安全输送。
有效募资妥善管理
至于如何募集物资，也是一大学问。6位修课的家儿系大一女生筹办“世界饥饿日”物资劝募，在校内、社区、脸书上大力宣传，2周内陆续收到奶粉、饼干等近千件食物。她们把关食物的有效日期，过滤每一件包装上的标示，挑出过期、未标示有效日期，以及包装破损的食物后，再视需要送给社区受助老人。
嘉义大学则与陈坚智合作“企业伦理”的课程。嘉大行销与运筹管理系副教授董维表示，这是台湾第一次把食物银行与公民责任纳入管理学院课程讲授。
修课的120位学生花一个月的时间走入市场、街坊，调查边缘户的生活状况，并向嘉义的公司行号、企业探询捐赠即期物资的意愿。校方已经决定下学期扩大开课，好让更多学生也能参与学习。董维说，勿以善小而不为，才是企业伦理与社会责任的核心。
全球食物浪费无度 资源分配有待整顿
英国机械工程研究所1月发布调查报告指出，全球有30至50%的食物，在生产及销售过程中被浪费掉，等于把12至20亿公吨的食物，直接丢进掩埋场。英国长期追踪剩食议题的食品工业评论家特拉姆史都华，在《浪费：全球粮食危机解密》书里指出，按人口比例而言，英国粮食浪费比例是美国的8倍，其下场是：高达400万的贫困英国人无法稳定地获取粮食。
根据家扶基金会的估算，台湾2010年浪费掉的275万公吨食物，足以让26万低收入户享用20年！
台湾全民食物银行协会2012年10月开始运作后，经常接到民众的捐赠，但并非每样品项都适合存放。协会5月收到两万多个面包，以目前的人力、空间与设施，根本没办法拿回处理。
又有一次收到200个10吋大的冷冻蛋糕，幸好协会在嘉义另有仓库与设备可暂时储存，否则一时还真不知如何是好。
在陈坚智构想的食物银行蓝图里，除了有行政调度总行之外，也希望未来能在各地社区内设立分行，如此一来，面包类的食物就能立刻交由分行收取，可避免食物在运输过程发生毁损。譬如，社区派出所或里办公室比较了解哪些家庭需要紧急济助，未来即可在这两处地方增设小型食物银行。
日前有6位国际学生志工在全民食物银行协会实习，来自香港科技大学的李梓琪说，香港食物银行的物资几乎都是采买而来，这次来台，能够实际参与捐赠食物的募集与再分配，让她学到很多。
企业是友不是敌 多方供应资源
捐多、捐少，爱心无高下之分，但企业捐赠的量体远高于个人乐捐，且品项多样，较能符合食物银行的需求。
不过，食物涉及食用安全，在台湾，受赠者若吃出问题，捐赠者难辞其咎，因此，许多企业即使有心做公益，也宁可不捐。
然而，就在这股低气压之下，台湾家乐福与美商家乐氏合作，去年捐出一万多盒什锦果麦做公益，其中近6000盒即捐给全民食物银行协会。
此外，家乐福也陆续捐出麦片、罐头食品、奶粉、成人尿片、健康食品等物资。家乐福文教基金会总干事黄怡君表示，去年该公司迄今捐赠的食物，折合800万台币（约80万令吉）。
“即期品的捐赠，台湾刚起步，企业对食物银行的理解还不深，接触也不普遍，”家乐福文教基金会执行长吴柏毅分析。
长期建立伙伴关系
反观许多欧美超市与量贩业者，早与食物银行建立伙伴关系。譬如，史都华在《浪费》里提到，美国前三大超市克洛格（Kroger）、赛福卫（Safeway）、超惠（Supervalue），以及两大超级卖场沃尔玛（Wal-Mart）、塔吉特（Target Corp），都与食物银行长期合作，捐出上万公吨食物。克洛格还是全美最大的食物银行体系“喂食美国”的创始元老，也是董事会成员之一。
法商家乐福自2002年开始，不定期捐赠食物给法国食物银行联盟，并赞助冷藏设备及物流。
家乐福年报指出，该联盟2011年发送出近9万公吨的食物，相当于可煮1亿7800万份餐点，赈济了74万名需要帮助的人。
吴柏毅说，家乐福在国外与食物银行体系合作了10年，台湾家乐福2年前也想循此模式进行，但在国内找不到合作机构；刚好全民食物银行协会去年正式成为“全球食物银行网络”的成员，双方才有机会合作。
透过食物银行的系统，可以把大量的食物即期品，快速地分配到需要的人手上，对企业来说，利己利人。不过，吴柏毅也忧心食物银行在管理上或流程上发生疏失，导致捐赠品发生问题，如此一来，责任还是得由捐赠的企业承担。
不罚“善良的撒玛利亚人”
“我们支持制订食物银行专法，明定捐赠企业可免责、抵税，这对企业当然很有诱因，”吴柏毅强调法源的重要。
1996年10月，当时的美国总统克林顿签署《联邦比尔爱莫森善良的撒玛利亚人食物捐赠法》（简称《食物见义勇为法》），引用《新约圣经》里撒玛利亚人对犹太人伸出援手的典故，鼓励个人、企业捐助食物给非营利组织，发放给紧急需要帮助的人。该法的精神是，只要捐赠行为是出于善意，非意图造成重大过失，那么，捐赠者可免受刑事与民事责任。
这几年，在物价上涨、薪资不涨，以及失业率未见明显好转之下，食物银行的议题加速发酵，立法委员看出制订台版《食物见义勇为法》的急迫性，召开公听会，听取食物与物资募集团体的意见。
目前，由民进党籍立委林佳龙发起、34位朝野委员连署的《食物银行法草案》已经交付委员会待审，草案重点包括：
◆县市政府得视财务状况及实际需要，自行或委托公益团体办理食物银行。
◆若捐赠品出问题，导致他人权利受损，捐赠者若非出于故意或重大过失，可免除刑事及民事责任。
◆捐赠物资可按实际价格抵税。
◆由中央主管机关设置全国性的食物银行资讯系统，以利跨县市食物资源的互补。
◆县市卫生局应积极协助食物银行办理卫生安全之检验。
对于制订专法的诉求，中央负责主管的内政部初步决定朝修法方向进行，在《社会救助法》里增列“实物给付服务”专章，补现金救助之不足。
回归集体互助 发扬人性光辉
就拿企业减税来说，陈坚智认为，有关单位应该按捐赠项目、有效期限等捐赠条件，订出差别税率，快过期的食物就不应减税，免得不肖企业把食物银行当作过期品报废场。
举美国联邦政府1975年拨款5万美元（约16万令吉）给圣玛丽食物银行，协助在全美各地新设18家食物银行为例，陈坚智强调，“国家应把食物银行当成政府责任的一部分”，给予立法与经费的协助，上轨道后，政府再慢慢撤出援助。
美国现在的食物银行，政府补助的经费约占5至15%，其他都由食物银行独立向外界募资、募款。然而，对比食物银行在美国社会扮演的角色，英国与欧洲政府却不愿从善跟进。相较于美国慈善机构每年重分配100万公吨二手食物，英国每年分配不到1万5000公吨，只占零售业整体食物消费量的1至3%。
史都华剖析了美、英两国截然不同的食物银行文化。简言之，英国政府深信社会福利制度可以拉平社会贫富，因而把食物银行的再分配视为枝微。美国民众则多把食物银行当作社会的集体互助，不为福利救济，而是回归人性的光辉。“食物银行不会让你变成乞丐。”这是美国卡崔娜飓风肆虐后，一位食物银行受惠者发自内心的话。
“食物银行在台湾刚起步，法要先立好，不要到时再缝缝补补，”陈坚智说。
确实，对一个刚学步的婴孩，如何帮助他用自己的力量跑起来，迎头赶上？进入后福利时代的台湾社会，食物银行是必须加紧补修的学分。
