（古晋9日讯）人联党主席拿督沈桂贤建议，不应该再把砂拉越称为“州”，砂拉越子民应该摒弃“砂拉越只是马来西亚13州之一”的观念，因为砂州与西马半岛，拥有平起平坐的地位。
他说，砂拉越是以平等的方式，与马来亚及沙巴组成马来西亚。
他强调，砂拉越人民不应再轻视自己，若砂拉越要持续捍卫和争取在1963年马来西亚协议下被赋予的权力，就必须坚持这个立场。
他说，摒弃砂拉越“州”这个称呼，并不代表砂拉越不尊敬马来西亚及联邦宪法，砂拉越许多子民以性命在捍卫马来西亚的荣耀。
“我们（马来亚和婆罗洲）已经结婚53年，但现在到了重新检讨的时候了。”
他于今日为《宏伟计划》书籍主持推展仪式上致词时指出，若砂拉越一直对外坚持，是以平等伙伴身份参组成立马来西亚，另一边厢却自我贬低自称为砂拉越“州”，不符合砂拉越坚持争取和捍卫权益的目的。
首长笑而不答
他透露，本身曾向砂拉越首席部长丹斯里阿迪南提出此看法。
“我向首长提起，应直接称‘砂拉越”（Sarawak），而不是‘砂拉越州”（Negeri Sarawak），他只是笑而不答，我不了解他的想法，至少他没有反对。”
然而，他表示，外人还是可以称呼砂拉越为“州”，但砂拉越子民应坚持此观点，以彰显出捍卫砂拉越人权益的强烈意识。
沈桂贤也指出，在维护和捍卫砂拉越权益的事宜上，全体砂拉越子民必须口语相传，以便让更多砂拉越人从中了解本身在1963年马来西亚协议下被赋予的权益。
他说，该党成功把捍卫砂拉越权益的事宜纳入首长阿迪南的工作议程，例如承认独中统考文凭，过去许多人在承认独中统考文凭事宜上高谈阔论，却从未向政府提呈任何有建设性的文件和研究报告，甚至在该党在这课题上付诸努力时大做文章及批评。
他也感激阿迪南，在捍卫砂拉越权益的课题上，勇于面对来自各方面的挑战，同时也向砂子民概述向联邦政府争取权力下放的三大阶段，让全砂子民都能清楚争取权力下放的过程。
