只要与时并进，老手艺也能有新生机！第3代接手后，拥有64年历史的玉元企业从麻坡巴冬小镇，分行扩大至吉隆坡、柔佛和马六甲，同时通过网络展销会等宣传，让大马出产的藤竹木制品，在外国受到青睐！
“别人觉来这是夕阳行业，可是我们看到它的前景。”在马六甲分行负责打理店里大小事的第3代接班人郑泽林，自小与兄姐边看著父亲郑卫良用双手编织出一个个简单耐用的藤竹品，在耳濡目染下，对祖业产生浓厚兴趣。
10年前，其大哥郑泽山发现，国内的人开始追崇“回归自然”，加上大马盛产藤竹木，便与设计团队和手足，联手研究多样设计创新及高品质的室内外藤竹木家居装饰品。
遵循祖父与父亲教诲，他们至今仍使用霹雳森林内原住民所供应的天然藤竹，再分类、打磨、用柴油蒸煮杀菌等，才能制作出韧性佳，不易断的藤竹品。比起从印尼和泰国进口的普通藤竹，处理加工工序来得复杂，但价格和品质相对来得高。
“我们坚持用本地天然藤，是因为品质比外国的来得高。”
美观耐用不易发霉
他说，塑料制成品未流行前，家家户户几乎有一张藤或竹椅，老人拿起草扇，躺在椅子上乘凉，不知不觉睡著了，那张椅子多数可传承几十年。结合藤及竹的家居品，不仅更美观耐用，透气性高，也不易发霉。
“不过， 如果要放在室外，顾客须特别交待。若长期日晒雨淋，会降低其使用寿命。户外藤制家居摆饰品，我们会加入仿藤材质（Synthetic）来调整设计。”
他们所售卖的高品质藤竹椅要价百多令吉，对不注重品质的顾客来说，往往需经多方考量才买得下手，反之注重品质的，多成回头客。这当中包括我国公众人物，如前首相敦马哈迪的女儿玛丽娜。“市场上五彩缤纷的仿藤竹制成品，使用寿命只有几年，维修费也高于原价。而我们的产品，80%以手工制作，20%靠机器。编制较复杂家具的师傅至少有30年经验，因为编法多样化，一种编法需花2至3年练习。”
郑泽林说，他们每样产品的设计，尤其桌椅，得改良至少20次，确保无论是东方西方，高矮胖瘦，人人皆用得舒适，才敢推出市场。
随流行元素设计新产品
藤竹木创意与塑造性高，中西室内设计风皆宜，经玉元企业第3代接班人巧思修改的家具装饰品，是室内设计师“新宠”之一。
该公司每2、3年会不定时跟随当季流行的元素设计出新产品。近年讲究保留天然原色与精致小巧。
郑泽林说，现代人多选择居住在高级公寓，空间不大，所以开始设计一系列符合需求的家具装饰，销量有增无减。
至于会否设计折叠家具，他指出，基于需要较高的成本，也担心消费者因价格过高，而有所顾虑，因此需要经过多方考量后才会推出。
与此同时，其店内一处设有玻璃柜，摆满设计简单却不失时尚感的手工编织藤皮包。他介绍道，这是他们从一篇报道所获得的灵感。藤皮包主要使用牛皮与藤织成，设计风格独特，环保耐用兼具，深受日本和欧美女性喜爱。
维修租借 一站式服务
除了注重品质管理，新一代接班人的管理方式也不忘与时并进！
玉元企业所提供的一站式服务，还包括维修旧藤竹家具、租借予剧组拍摄，以及协助酒店和咖啡厅的室内工程。
“近10年，一些电视剧或电影制作公司，主题偏向六七十年代复古风，提供租借服务，他们可省下成本，同时能延长藤竹家具的使用率。
目前玉元企业网络顾客群占50%，实体店则是20%。希望未来有机会在每个州属设分行，让全马人认识。
