提及怡保沙河粉或粿条，几乎无人不知，无人不晓，大家对它的印象，就如将怡保著名美食的芽菜鸡及芽菜一样，都是游客前往山城不能错过的美食。
30多年前，建筑承包商吴林华听取叔叔的意见，转换人生新跑道，并在当时怡保开始生产沙河粉，并注册了一家以“怡保沙河粉面厂”为名的公司，从一台机器起步，半人工投入生产，一步一脚印地奠定了公司今日的江山。
如今，这家老字号后期已交由第二代接班人，即儿子吴奇能接手打理，不但成功打入友族市场，也让它拓展为怡保其中一家最具规模的沙河粉工厂。
怡保沙河粉面厂有限公司负责人吴奇能（42岁）接受《东方日报》专访时说，父亲创业时，怡保大约有60多家大大小小规模的面厂，具一定的市场竞争力，但父亲更认定怡保之所以出名沙河粉，必有其市场的道理，所以决定放手一博，终在众多家的面条食品加工厂中，稳站一席位。
惟他坦言，父亲在创业初期也吃了一点苦头，尤其是欠具经验，连带影响产品的素质及销路，庆幸后期不断听取客户，特别是小贩的意见。
依循市场改进口味
“同时，再依循市场口味改进，终在第3年生产出渐受市场接纳的沙河粉，而业绩也在第5年稳迈轨道，工厂规模为此三度扩充。”
吴奇能说，怡保沙河粉的发源地其实是中国广洲，当年先辈到南洋，把家乡米浆蒸成粉皮的工艺及手法带过来，并从这里根据大部分商贩及消费人的需求，慢慢演变至怡保独有及道地的风味。
他个人也曾到过广州考察，发现本地与广州沙河粉大不同，广州沙河粉厚中带硬，米香浓郁，但本地人则偏向薄中带滑、软中带韧的口感，而且米香偏低，另外也有人说怡保水质好，令所生产的芽菜与粿条更胜一筹，所以也是其他州属厂家望尘莫及的憾事。
吴奇能自中学时期就参与公司行政，大学修完会计系后，即加盟家族生意，初时主责包销工厂的汤煮沙河粉、煮炒沙河粉及猪肠粉，再以自拟的行销策略推出市场，尔后父亲于2006年退下及弟弟决定不接手，他才正式接管全盘生意。
在他的经营下，公司的产品已从过去仅有3种类的面食，即汤煮沙河粉、煮炒沙河粉及猪肠粉，增加了黄面、老鼠粉、福建面、伊府面、叻沙面、煲仔面及云吞面等，选择性多化兼丰富，产品主要销售至西马西海岸多个州属。
打入友族市场 扩大公司版图
吴奇能接手生意后，进一步拓展家族事业。10年前将怡保沙河粉的马来文IPOH KEUH TEOW（缩写IKT）申请注册，正式打入友族市场，同时也把版图扩大至霹州以外。
现在，在北马北海甚至南马柔佛，都可找到IKT的公司产品。
提及此事，吴奇能非常自豪与要感谢父亲高瞻远瞩，当年率人一步以“怡保沙河粉”注册一家很有代表性的公司，令人想起沙河粉，就想起该公司，名字已先起著免费的广告宣传。
此外，自从实行100％自动化生产后，其公司每日所生产的新鲜面条，也做到从生产至交到客户手上，前后只需短短6小时的时限，以确保客户及消费人都能每天食用最新鲜的食材。
打造品牌服务 永续经营
吴奇能认为，一门生意要达到永续经营，不会沦为夕阳工业，就要从品牌及服务下手。
他也强调坚持采用高素质材料，这样才能通过生产高素质的食材定位及应对竞争挑战。
同时，他对“怡保沙河粉”的未来，也经有一盘计划，希望或以收购工厂、或与他人联营的方式，生产以烘干、风干或油炸的干面条，打入全马以外，也希望通过新产品争取攻入海外市场，特别是商机庞大的中国市场。
【怡保沙河粉面厂有限公司（IKT）】
创办人：吴奇能
创办年份：1986年
专司：沙河粉、猪肠粉、黄面、老鼠粉、福建面、伊府面、煲仔面、云吞面、叻沙粉
版图：西马西海岸
网站：www.ikt.com.my
