创立于1999年的UNCLE SUN，因创办人来自中药世家，决定以药材汤包投入食品消费市场，2002年成功走出海外市场，奠定了基础，产品也日渐多样化，在食品领域占有一席之地。
许翔富和李美玲创办UNCLE SUN这个品牌初期，只是在一间位于士姑来皇后花园店屋的小厂开始起步，当时专攻国内市场。两夫妻努力苦心经营下，将一间只有50名员工的本地药包材料品牌企业带出国门。
随著公司规模的扩大，如今在柔佛花园设厂，生产包括药材材料包、即溶咖啡、奶茶饮料包、快熟面等食品，也在海外市场闯出一片天。
该公司执行董事李美玲接受《东方日报》访问时回忆，与丈夫许翔富一步一脚印创立UNCLESUN品牌，坦言当初基于本地市场竞争激烈，市场太小，加上其他一些因素限制下，就于2002年出席新加坡一项两年一度的贸易展销会，因此有了走出海外市场的契机。
攻海外华裔市场
“我们认为这类展销会有助于将UNCLE SUN品牌拓展到海外，于是抱著姑且一试打开新局面的心态下，2004年花了将近1万令吉租下一个展位，也就是在那个时候才正式接触国外的企业及商家，并成功接到订单。”
她说，一开始因为公司首次踏出国门，比较保守，只是以药材汤包销售到加拿大、澳洲、纽西兰甚至是太平洋塞班岛的华裔市场。
“为了进一步拓广国外市场，2004年公司正式改名为亚洲食品与饮料有限公司（ASIA FOOD & BEVERAGE SDN.BHD.），并推出自身品牌SunAsia、OLD VILLAGE及Sunsoya等饮料包，产品包括即溶白咖啡、奶茶及时下流行的抹茶等，市场进一步扩大到亚太周边其他国家、北美洲及大洋洲等。”
此外，为了迎合大众不同口味，公司也追求产品多样化，如旗下UNCLESUN品牌的药材包的产品就研发出包括药材鸡汤、肉骨茶、茶叶蛋等，各药材鸡汤也推出包括鲍鱼、人参、虫草等不同口味包装，也推出较适合东南亚风味的辣椒及黑胡椒螃蟹面。
李美玲透露，若加上该公司推出主打海外市场的即溶饮料包，目前旗下有约逾20种产品。
“随著国外市场扩大及稳定后，公司近几年来已渐渐将市场重心转移向国外，目前公司旗下生产的各品牌产品，有近60%是销出国外。”
人力短缺 转型自动化生产
李美玲坦言，目前国内面对的就是人力短缺的问题，目前公司共有近50名员工，但还不足以应付需求，因此公司转型生产自动化是必不可免的趋势。
“公司多年的业务发展，如今已经走向自动化，几年前从日本购置了一台自动化生产机器装置，提高生产力之余，也进一步减少对人力的依赖。”
“随著电子商务蓬勃发展，公司，目前正在与阿里巴巴集团及Lazada购物网站等展开合作，以应对时代的变迁。”
在未来的展望方面，她说，该公司未来的计划是将研发更多不同口味的快熟面，进军非州及中东的市场，而为了应付生产需求，目前正计划开多一间新厂房。
在谈到经营理念上，她表示，该公司非常关注产品及服务的品质，在生产过程中，严格实行卫生及品质管制，采用先进包装技术和设计，再加上公司研发部门团队不断研发新食谱来迎合不断变化的市场需求，同时也确保产品的高营养价值。
“此外，我们很谨慎地挑选著产品原料及适当包装材质，获得食品良好作业规范（GMP）、ISO22000食品安全卫生、危害分析及关键控制点（HACCP），以及清真食品（HALAL）等认证。”
各司其职 培训3子女接班
许翔富和李美玲培训3名子女为接班人，为公司发展铺路。李美玲说，她与丈夫非常庆幸3名子女都愿意到公司帮忙，目前慢慢累积子女管理的经验，时常让他们回来帮忙。“其中一名女儿会趁假期时常到公司协助研发新产品的工作，另一名女儿则负责公司财务工作，儿子许开彬则负责公司品牌的电子商务化，各司其职。”
