马来西亚将在2030年迈入高龄化社会（Ageing Society），届时60岁以上的老年人将占总人口15%，人口老化对社会带来的冲击不容忽视。国家人口及家庭发展局（LPPKN）曾公布2011年的人口及家庭研究，显示我国有26%或63万6461名，逾60岁以上人士遭子女弃养。
面对日益严重的弃养问题，社会关怀中心喜乐之家创办人邓志升表示，孩子选择遗弃家长的主因可分为两种，其一是经济能力不足，无法负担年迈家长的医药、生活费用，在迫于无奈的情况下才选择弃养；其二是孩子嫌家长“没用”、“老”、“在家碍手碍脚”，希望拥有私人空间而不愿奉养年迈家长。
邓志升感叹，近来接获老人寻求帮助的个案明显增加，可惜我国缺乏完善的机制照顾遭弃养的老人，加上社会对老人的刻板印象，如“没有工作就毫无生产力”、“社会的负担”等，加剧了老人遭弃养的社会问题。
“我们应该改变自己的态度，老人并不是没有工作就毫无生产力，老人是个‘宝’！他们有丰富的人生经验，是社会不懂得善用老人的能力，才把他们看成负担，是我们看错了！社会应该改变态度，给他们机会发挥能力，那老人对社会就不是负担，还是个祝福。”
安养院机制不足
马来西亚博爱辅导中心培训主任沈金央表示，社会大众普遍对老人或单亲等弱势族群存有误解，总以刻板印象看待，认为“老人一定是孤单，老人一定是固执”，正确的做法应该是回顾老人的生命经验，观察他们过去在身、心、灵遇到了什么问题，才能对症下药。
迈入高龄化社会，老人安养或照护机构的设备足够应付社会需要吗？沈金央表示，曾参访瑞典的安养院，豪华程度不输五星级酒店，可是国内的状况相较起来非常差。
“甚至听说有老人为了抢有窗户的房间而打架，很多环境是封闭看不见阳光，也有老人投诉食物，每天都是同样的菜色，院方应该要多注意饮食，做到营养均衡。”
邓志升也有同感，刚走访过纽西兰、新加坡的安养院就发现，当地政府非常支持“非政府组织”开设慈善收养中心，也愿意提供补助经费，而我国的状况却相反，若非营利机构开办收养机构，并不一定能获得政府补助，在硬体设施上自然就不能跟外国相比。
“马来西亚的敬老院和护老院一般上来说，条件都不太好，尤其是慈善非营利机构，除非是私人商业化的单位，但那当然好要付很多钱，弃养的老人就没办法住这种豪华式，这点有待改善。”
他举例，像是喜乐中心的老人活了那么大年纪，都无法拥有自己的私人空间，令人感到非常痛心。
“有时候，我看到这些老人也为他们感到难过和痛心，他们活了一生，难道他们希望拥有一个10X8的空间那么困难吗？很奢侈吗？这是我的一个目标，希望可提供他们一个更舒服的环境。”
嘉宾开讲：父母应无私养育子女不求回报
在现今社会“养儿还能防老”吗？喜乐之家创办人邓志升表示，不能把养育子女当做一种投资，这本来就是父母的天责，“养儿防老”是错误的观念！
他说，自己投入慈善事业开办收养中心，就是真心付出而不求回报，若冀望有所回报就不是真的行善，父母对待孩子也应该如此，如果父母真心对孩子好，相信未来孩子会懂得如何孝顺父母。
“我们身为父母应该无私养育子女，不要求有什么回报，孩子愿不愿意奉养父母是他们个人的问题，但是我相信当我们很诚心，用真诚养育孩子，他们就会供养我们。同样，孩子看到我们怎么对待自己的父母亲，也会以同样方式对待我们！”
他也说，父母应该趁年轻就做好人生和经济规划，单靠退休金或公积金（EPF）根本无法度日，这些钱很快就会用光。
他说，老年人如果懂得规划退休后的生活，四处旅游也能调剂身心，让自己的心境更开阔。
进行“家族治疗”解奉养问题
许多孩子由于工作分身乏术，将家中无法自理的双亲送入安养院，可能产生负面心理影响？沈金央表示，父母年老以后都会想跟儿女同住，因此如果孩子将父母送入安养院，就会产生抗拒和恐惧的心理。
她说，这不只是家长单方面的问题，还需针对整个大家庭进行“家族治疗”，将孙子、孩子、家长本身一个一个找来细谈，再让大家一起坐下来解决问题。
“我们必须深入了解一个家庭，去看整个家庭在过去成长过程中遇到什么问题，或者还有什么创伤没有被处理？通常我都会陪他们去面对，找孩子和家长来对话解决。”
邓志升则表示，孩子将家长送入安老院多是出于关心，由于自己也有生活压力无法兼顾工作和双亲，又担心年迈家长独居在生活起居上不方便或危险，只好将家长送入安老院。
“一些人是真的很爱他们的父母亲，同时因为工作的压力，所以没有时间照顾，就好像我收养的一位老人，他的女儿长期在外工作，独居时曾意外掉进马桶昏去三天三夜，最后女儿把他送到喜乐之家，起初身体状况很弱，我们还以为撑不了多久，但是经过好几年，已越来越健康了。”
专家补充：及早发现异常可防老人自杀
疾病缠身的老年人为了避免成为家人负担，可能选择轻生，家人该如何防范？
沈金央表示，一旦发现家中长者行为反常，平时爱笑但忽然变得郁郁寡欢，那就要特别注意他们的精神和心理状态，及早发现异常，就可防范老人自杀。
她说，患病的老年人可能因为经受不住病痛的折磨，选择自我了断，若又遭遇突发事件刺激，也可能让他们觉得“生命已经没有意义”，家人必须多关心和陪伴老人。
邓志升也表示，老人的要求很简单，他们不需要物质上的享受，只要孩子的爱和关怀，有了这些他们就感到满足，“作为孩子就该多关怀老人”。
听众来电：趁早规划理财养老
听众陈先生表示，父母不能毫无保留地将钱财继承给孩子，若孩子不奉养双亲，到时父母就可能面临生活无以为继的问题，只能沦为“伸手将军”也让自己活得没有尊严。因此，打从年轻时对理财的规划很重要，才能在年老时居有其屋，照料自己的生活。
开讲嘉宾：邓志升（喜乐之家创办人）
沈金央（马来西亚博爱辅导中心培训主任）
电台主持人：邓佩银、苏进川
